El 27 de mayo de 2007, en la fiesta de Pentecostés, Fr. Michael Higgins fue elegido Ministro General de la Tercera Orden Regular (TOR). Fr. Michael había previamente completado un período de 6 años como Asistente General de la Orden Franciscana Seglar (OFS), período durante el cual, ha servido como miembro de la Presidencia Internacional atendiendo a los franciscanos seglares alrededor del mundo. Los miembros de la Orden Franciscana Seglar se alegran con la noticia de la elección de Fr. Michael.

"La Familia Franciscana… une a todos los miembros del pueblo de Dios –laicos, religiosos y sacerdotes- quienes reconocen que ellos son llamados a seguir a Cristo tras las huellas de San Francisco de Asís" (OFS Regla 1). Como signo de la reciprocidad vital entre religiosos y miembros seglares de la Familia Franciscana, la Orden Franciscana Seglar fue invitada a dirigirse al Capítulo General de la Tercera Orden Regular, que se llevó a cabo en la Universidad San Francisco en Loretto, Pennsylvania, USA. El 31 de mayo de 2007, Doug Clorey, Consejero Internacional de la Presidencia visitó a los capitulares de la TOR y se dirigió a ellos en nombre de la Ministra General de la OFS. Este intercambio sirvió para resaltar nuestro común sentido de pertenencia a la Familia Franciscana y para demostrar cómo que cada uno de nosotros no está completo sin el otro.

Calurosas felicitaciones fueron extendidas a los capitulares de la Tercera Orden Regular en nombre de la Ministra General, Encarnacion del Pozo, así como en nombre de los franciscanos seglares alrededor del mundo. Durante su alocución, Doug hizo una reseña de la Orden Franciscana Seglar y reflexionó sobre las palabras de Juan Pablo II a la OFS durante el Capítulo General de 2002. "La Iglesia espera de ustedes, franciscanos seglares, un testimonio valiente y consistente de vida cristiana y franciscana, apoyando la construcción de un mundo mas fraterno y evangélico para la realización del reino de Dios." Doug hizo énfasis que esta misión de construir un mundo mas fraterno y evangélico es compartido por toda la familia franciscana. Durante su presentación, Doug también suministró información demográfica de la fraternidad internacional así como puntos prioritarios de la Orden Franciscana Seglar y cómo los mismos están siendo enfocados.

Al cerrar, Doug expresó su sincero agradecimiento a los hermanos de la Tercera Orden Regular por dar asistencia espiritual a la Orden Franciscana Seglar en todos los niveles, local, regional, nacional e internacional. El resaltó que esa asistencia a la OFS no era simplemente "algo lindo de tener", pero era de hecho esencial, o como se indica en las Constituciones Generales "vital". El también aprovechó la oportunidad para agradecer a Fr. Michael, en particular, por su asistencia a la Presidencia Internacional por los pasados seis años como Asistente General. Doug resaltó que Fr. Michal sirvió muybien a la Orden y que la OFS está muy agradecida a la Tercera Orden Regular por haberle permitido disponer de tan valioso servicio. Y finalmente, se le aseguró tanto a Fr. Michael como a la Curia General de la TOR que la Orden Franciscana Seglar estaría unida a ellos en oración apoyándoles en su servicio de animación en la vida de su Orden, viviendo la vida franciscana en plenitud.