25^ème Aniversaire de la Règle de l’OFS

La Règle de l'Ordre franciscain séculier, document d’inspiration pour la Jeunesse franciscaine

Introduction

La Jeunesse Franciscaine

La Règle de l’OFS, document d’inspiration de la Jeunesse Franciscaine.

Une proposition de vocation.

Proposer une forme de vie

Vivre en Fraternité

Nouvelles

Séminaire pour Assistants Spirituels en Roumanie

Introduction

Le Concile Vatican II a popularisé la phrase “ces jeunes qui sont l’espérance de l’Église [1].” Mais, en même temps que le Concile montre l’espoir qu’il place dans la jeunesse, il demande instamment à la hiérarchie de n’épargner aucun effort pour que ces jeunes reçoivent par la catéchèse une éducation chrétienne et une préparation à la vie [2]. Le Concile souligne aussi que “les jeunes représentent dans la société moderne une force de grande importance”... “qui exige d’eux une grande activité apostolique à laquelle leur caractère naturel les dispose”,... “les jeunes doivent devenir les premiers apôtres des jeunes, en contact direct avec eux, exerçant l’apostolat par eux-mêmes et entre eux, compte tenu du milieu social ou ils vivent” [3]. Le dialogue des adultes avec les jeunes est pour cela de première importance, comme le signale le même document Conciliaire [4].

La jeunesse est une phase de transition qui commence à l’adolescence et se poursuit jusqu'à ce que la maturité personnelle soit atteinte. C’est une période riche, caractérisée par une grande vitalité et une forte individualité. C’est une période très positive, qui recèle une grande capacité d’action. Mais en même temps, et à cause de cette vitalité, de cette énergie débordante - et de la recherche, de la volonté de succès, de reconnaissance, de croissance - c’est une période de la vie où l’on a toujours le pied sur l’accélérateur, en quelque sorte. Cela fait du temps de la jeunesse une période de tension et d’instabilité, d'engagements brefs, temporaires, chargés de sensibilité altruiste.

La Jeunesse Franciscaine

Les caractéristiques générales de la jeunesse décrites ci-dessus s’appliquent aussi bien à la Jeunesse Franciscaine (JeFra). Celle-ci toutefois offre certains aspects particuliers qui personnalisent et enrichissent ses membres. C’est qu’une vocation doit s’y développer, faire croître la graine d’un appel initial. C’est une expérience de fraternité vécue dans une communauté ecclésiale. C’est être disciple de Jésus de Nazareth à la lumière de la vie et du message de François d'Assise. C’est faire partie de la Famille franciscaine, en étant partie intégrante de l'Ordre franciscain séculier avec lequel la JeFra partage un rapport existentiel imprégné d’un esprit de communion réciproque et vital. En tant que telle, elle considère la Règle de l’OFS comme un document d'inspiration. La Jeunesse franciscaine “offre à ce projet de vie la contribution enthousiaste de sa jeunesse, soutenue par le courage de ses idéaux.” [5]

La Règle de l’OFS, document d’inspiration de la Jeunesse Franciscaine.

La conception de la Règle de l’OFS nous a ramené aux sources franciscaines et aux origines de l'Ordre. Le prologue, même s’il ne fait pas partie de la Règle, est en effet le texte de la première rédaction de la lettre de saint François à tous les fidèles. Comme le dit Kajetan Esser, c’est l'Exhortation de saint François aux frères et sœurs de la Pénitence. Il y présente deux modes de vie -- présentation très habituelle dans l’Église - la voie du bien et la voie du mal, la voie de ceux qui font pénitence et la voie de ceux qui ne font pas pénitence.

Une proposition de vocation.

En premier lieu, la Règle se présente comme la proposition d’une vocation dans laquelle le Christ est au centre du projet de vie: “La Règle et la vie des laïcs franciscains est la suivante : vivre l’Evangile de notre Seigneur Jésus Christ en suivant les exemples de saint François d'Assise [6].” Les Constitutions Générales explicitent ce texte : “La spiritualité du Franciscain séculier est un projet de vie centré sur la personne du Christ en suivant ses traces.” [7] La vocation est de suivre, est un chemin à suivre. Au jeune homme qui demandait à Jésus: “Bon Maître, que faire pour que mon lot soit la vie éternelle?” Jésus dit: “Va vendre tout ce que tu possèdes et donne-le aux pauvres. Tu posséderas un trésor dans le ciel. Puis suis-moi” (Mc.10:17, 21). Sainte Claire le dit aussi dans son Testament “le Fils de Dieu s’est fait lui même notre Voie, et le bienheureux Père saint François, son amant authentique et son imitateur, nous l’a montrée et enseignée par sa parole et par ses exemples” [8]

C’est ce projet de vie que l’OFS “doit être prêt à partager... avec les jeunes gens qui se sentent attirés par saint François d'Assise.” [9] Jean-Paul II a dit à la JeFra d'Italie que ce projet de vie est “l'itinéraire ascétique et apostolique qui vous caractérise en tant que Jeunesse Franciscaine; qui vous aide à devenir adultes dans la foi, apôtres dans la communauté ecclésiale et à vous comporter dans la société comme des personnes responsables, capable d’assumer courageusement le rôle auquel vous appelle la Providence.” [10]

Pour ce parcours de vocation qui contient, comme le dit saint Paul dans sa lettre à l’Eglise d’Ephèse, un choix et une bénédiction du Père par le Christ (cf. Eph 1:3-4). “Les membres de la Jeunesse Franciscaine considèrent la Règle de l’OFS comme un document d’inspiration pour aider à la croissance de leur propre vocation chrétienne et franciscaine” [11]. Et les Jeunes Franciscains confirment cet appel et cette bénédiction “par un engagement personnel devant Dieu et en présence des frères.” [12] Cet engagement ouvre pour les membres de la Jeunesse un processus de formation et de croissance qui utilise “des méthodes de formation et une pédagogie adaptée aux besoins du monde des jeunes.” [13]

Proposer une forme de vie

La Règle ne propose pas qu’une simple dévotion à François d'Assise comme il en existait déjà de multiples formes. Elle offre un vrai programme de vie évangélique qui engage sur la voie d’un christianisme crédible car il exige une fidélité à la Parole qui fait enfant de Dieu (cf. Jn 1:12) “Passer de l’Évangile à la vie et de la vie à l’Evangile.” [14] est une forme de vie, un appel à la sainteté qui engage profondément le Jeune Franciscain. Comme dit François d’Assise, “Nous sommes ses mères lorsque nous le portons (le Christ) dans notre cœur et dans notre corps par l’amour, par la pureté et la loyauté de notre conscience pure et sincère; et que nous l’enfantons par nos bonnes actions, qui doivent être pour autrui une lumière et un exemple.” [15]

La Jeunesse Franciscaine est une forme de vie qui mène à la sainteté dans le cadre de l’OFS, car il n’est pas possible de concevoir la Jeunesse comme une entité qui en soit séparée. Pie XII a défini l’Ordre franciscain séculier comme :une “école de perfection, d'esprit franciscain authentique et d'action claire et généreuse” [16] [, soulignant que le Troisième Ordre veut des âmes qui, dans leur état de vie, aspirent à la perfection.” [17] Il faut tendre à la sainteté dans la joie car, comme le Concile de Vatican II l’affirme: “Il est clair pour tous que chacun des fidèles, peu importe son état ou son rang, est appelé à la plénitude de la vie chrétienne et à la perfection de la charité.” [18] Jean-Paul II reprend cette affirmation conciliaire dans Christifideles Laici: “Il est aujourd’hui plus urgent que jamais que tous les chrétiens reprennent le chemin du renouveau évangélique, recevant avec générosité l'invitation de l'Apôtre à être saint dans toute la conduite... Tous, dans l’Eglise, précisément parce qu’ils sont ses membres, reçoivent et donc partagent la vocation commune à la sainteté” [19]

La Règle de l’OFS offre à la Jeunesse Franciscaine un chemin de perfection que sainte Catherine de Gènes, une Franciscaine laïque, a clairement vu lorsque, répondant à un religieux qui laissait entendre que sa condition à lui permettait de mieux vivre la parfaite charité, elle disait: “Si je pensais que votre habit allumerait en mon cœur une seule étincelle d’un plus grand amour, je vous l’enlèverais si je ne pouvais l’obtenir d’autre façon. Quant à avoir plus de mérite que moi à cause de ce à quoi vous avez renoncé pour Dieu... c’est votre affaire, mais que je ne puisse pas aimer Dieu autant que vous, vous n’arriverez jamais à me le faire croire” [20]

Vivre en Fraternité

Lors de l'audience accordée à la Jeunesse franciscaine d’Italie en mai 1968, à l'occasion du 50ème anniversaire de celle-ci, le Pape a bien insisté: “La Jeunesse Franciscaine se reconnaît comme une vocation de grandir dans une Fraternité.” C’est la vraie forme de vie offerte par la Règle de l’OFS, c’est l’invitation à vivre l’Evangile comme François l’a fait, en Fraternité. Vivre en Fraternité est un charisme commun pour la Famille franciscaine tout entière. La Fraternité est “la place privilégiée qui permet à ses membres d’approfondir leur sens ecclésial, d’épanouir l’appel franciscain dont ils sont porteurs et d’animer leur mission d’apostolat dans le monde” [21]. Les Constitutions Générales définissent la vocation de l’OFS et de la JeFra comme un “appel vivre l’Évangile en communion fraternelle.” [22] Cela explique pourquoi il n'y a pas de Franciscains séculiers vivant dans un isolement volontaire. Les membres de l’OFS et de la JeFra sont appelés à vivre en Fraternité. Les charismes franciscains ne peuvent pas se vivre dans l’isolement. Comme le Pape l’a clairement dit lors de son allocution au cours de l'audience précitée, “la Fraternité est la communauté d'amour et l’environnement privilégié dans lesquels le sens ecclésial et les vocations chrétienne et franciscaine sont développés.”

La grande nouveauté de François ne relève pas de l’innovation, mais d’une lecture attentive de l’Evangile, et de sa mise en pratique. La fraternité naît de la puissance même de la Parole, “qui parmi nous a planté sa tente” (cfr Jn, 1:14) et nous fait frères du même Père. La JeFra d’Italie insiste dans ses statuts sur cette caractéristique de base de la vocation Franciscaine “Les jeunes Franciscains vivent la Fraternité comme un signe visible de l’Église... et comme le lieu où la vie apostolique de ses membres est animée naturellement.” (Cfr “Il Nostro Volto”).

Madrid: En septembre, du 15 au 17, Fr.Valentín Redondo OFM Conv, Assistant général., Encarnación del Pozo Ministre Générale de l’OFS et Carlos Moura, Conseiller CIOFS se sont rencontrés à Madrid pour préparer un avant-projet de statuts nationaux qui soient en accord avec les Constitutions générales et les Statuts de l’Assistance. L'avant-projet sera présenté au CIOFS pour approbation.

Séminaire pour Assistants Spirituels en Roumanie

Après une longue période préparatoire, un séminaire pour les Assistants Spirituels a pu être tenu à Oradea, en Roumanie, du 29 septembre au 1 octobre. Prirent part à ce séminaire 8 Frères OFM, 8 Conventuels et 1 Capucin. Les ministres régionaux de Moldavie et de Transylvanie, ainsi qu’un membre du conseil du national de Hongrie se sont joints à eux. Ce séminaire constitue une étape importante dans le développement d’une vraie assistance collégiale à l’OFS de Roumanie et une bonne préparation pour un Conseil national uni provisoire.

Durant le séminaire Fr. Ivan Matic, OFM, fit des exposés sur les Statuts de l’Assistance, la formation dans l’OFS par le Premier Ordre et le TOR et l'assistance spirituelle à la JeFra et à l’OFS. Fr. Irudaya Samy OFMCap fit des exposés sur la responsabilité des Supérieurs majeurs envers l’OFS, ainsi que sur le rôle et sur la formation des Assistants Spirituels. Les exposés de Fr. Valentín Redondo, OFM Conv., portèrent sur la responsabilité de l’Assistant, la collégialité parmi les Assistants et le rôle de l'Assistant dans la formation. Wilhelmina Visser, Conseillère CIOFS, apporta son aide à la réalisation du séminaire. Elle a parlé de la spiritualité OFS. Margaret Mertens OFS, venue d’Allemagne, a donné une présentation sur EUFRA (semaines de vacances-études ouvertes à tous les Franciscains séculiers d’Europe). A la fin du séminaire une table ronde permit encore des éclaircissements sur l'assistance spirituelle.