Conseil International de l'OFS - Édition hebdomadaire
Volume: 10 - N. 3 - 2004 - janvier - III
Source: Koinonia, 2003, n. 3
Fr. Irudaya Samy, OFM Cap
La famille franciscaine, parmi les familles spirituelles suscitées par l'Esprit Saint dans l'Église, rassemble tous les membres du peuple de Dieu -laïcs, religieux, et prêtres- qui reconnaissent en eux un appel a suivre le Christ, à la manière et selon l'esprit de saint François d'Assise.
En des formes et des expressions diverses mais en communion et réciprocité vitale ils veulent incarner aujourd'hui dans la vie et la mission de l'Eglise le charisme propre de François d'Assis. [1]
Au sein de cette famille une place spécifique revient à l'Ordre franciscain séculier. Celui-ci se présente comme une communauté organisée et composée de toutes les Fraternités répandues dans le monde et ouvertes à toute classe de fidèles. Ceux-ci, poussés par l'Esprit à réaliser dans leur condition séculière la perfection de la charité, s'engagent çà vivre selon l'Evangile à l'exemple de saint François et selon cette règle reconnue par l'Eglise. [2]
Le premier article de la Règle des laïcs franciscains (Franciscains séculiers, selon le texte latin) [3] défini immédiatement le rapport de ceux-ci avec l'entièreté de la famille franciscaine. C'est, bien sûr, de toute première importance pour l'existence même des laïcs franciscains en tant que partie vitale de la Famille franciscaine. Les laïcs franciscains ne sont pas des participants d'un groupe isolé, mais d'authentiques membres, à part entière, de la Famille de saint François. Ils ont été appelés par l'Esprit Saint à cette position dans l'Église, avec les autres membres de notre Famille franciscaine.
Les laïcs franciscains sont appelés à suivre le Christ sur les pas de saint François en tant que laïcs dans le monde, en communion et réciprocité vitale avec tous les autres membres de notre Famille franciscaine. Comme les religieux membres de cette Famille, ils incarnent aujourd'hui, dans la vie et la mission de l'Eglise, le charisme de François d'Assise.
1. "Tous les fidèles sont appelés à la sainteté et ont le droit de suivre, en communion avec l'Eglise, un chemin spirituel particulier." [4]
2. "Dans l'Eglise, il y a beaucoup de familles spirituelles, et celles-ci ont des charismes divers. Parmi ces familles se trouve la Famille franciscaine qui, dans ses différentes branches, reconnaît comme père, inspirateur et modèle, saint François d'Assise." [5]
3. "Dans la Famille franciscaine, depuis le commencement, l'Ordre franciscain séculier a une place particulière. Il est formé par l'union organique de toutes les Fraternités catholiques dont les membres, poussés par l'Esprit Saint, s'engagent par la Promesse de vie évangélique à vivre l'Évangile à la manière de saint François, dans leur état séculier, en observant la Règle approuvée par l'Église." [6]
4. En vertu de leur appartenance à la même famille spirituelle, le Saint-Siège a confié le soin pastoral et l'assistance spirituelle de l'OFS, au Premier Ordre franciscain et au Tiers-Ordre régulier (TOR). Ce sont les "Instituts" auxquels revient la « haute direction » (altius moderamen) dont il est question au Canon 303 CIC" [7]
Dans le Royaume de Dieu, la relation est un élément important. Le dictionnaire définit une relation comme une correspondance avec l'autre. Dans les constitutions ces premiers articles définissent la relation de l'OFS à l'Eglise et au reste de l'Ordre franciscain. Elles insistent dés le début sur le fait que nous faisons partie de tout le peuple appelé à la sainteté. Jésus a invité tous les peuples à être peuples de l'Evangile. Il attend que les hommes répondent à son appel. Mais tous ne répondent pas. Ce qui répondent ont le droit de progresser vers la plénitude, vers la sainteté par l'itinéraire de leur choix. Dès le départ donc nous sommes informées de ce qu'il y a de nombreuses façons de répondre à l'Evangile.
Saint François d'Assise est le modèle sur lequel nous bâtissons notre façon de vivre. Il est notre père, notre inspirateur et notre modèle. Comme père il nous offre la vie. En connexion avec le pouvoir du Saint-Esprit, François nous transmet la vie. Cette vie est attachement, engagement à suivre l'Evangile. Elle est sa confiance en Jésus. Elle est son ouverture à la Parole de Dieu. Quand nous voyons la joie de François, même au milieu des épreuves, nous y trouvons l'inspiration. Notre coeur désire ardemment être capable de réagir aux clartés et aux ombres que la vie nous apporte. François propose un mode de vie et donne l'espoir d'une joie possible même lorsque la souffrance nous frappe. François d'Assise devient le modèle qui nous indique l'attitude à prendre face à Dieu et à l'Evangile; face à Jésus et à l'Evangile; face à la vie et à l'Evangile. François nous aide à trouver notre place parmi le peuple de Dieu et dans le Corps du Christ.
Quelles sont les relations qui permettent un tel mode de vie? Les relations avec le reste de la famille franciscaine sont fondamentales. Nous ne sommes pas des Ordres différents dont les charismes diffèrent. Nous sommes un Ordre avec un charisme. Notre relation résulte du fait même de notre vocation au mode de vie franciscain. Nous sommes rattachés à d'autres personnes qui, ou qu'elles se trouvent dans le monde, sont laïcs franciscains. Un commentaire des Constitutions de l'OFS dit "L'unité vient du Saint-Esprit qui nous donne une vocation commune. Quelle que soit la langue que nous parlons, François est notre Père, notre inspirateur, notre modèle. Nous suivons une Règle de vie commune approuvée par l'Église. Notre appel franciscain commun nous lie l'un à l'autre."
Tout à fait naturellement nous accompagnons des Franciscains dénommés "Premier Ordre," "Deuxième Ordre" (Pauvres Dames) ou "Troisième Ordre régulier." Ces hommes et ces femmes vivent ensemble, vivent en communauté. La Profession, les voeux les relient en une vie franciscaine commune. Ils sont nos Frères et Soeurs dans la famille franciscaine. Nous nous épaulons mutuellement dans la poursuite d'une vie évangélique. Les Constitutions de l'OFS nous disent que le soin pastoral et l'assistance spirituelle de l'OFS sont confiés à ces membres de la famille. Ce sont des rapports d'entraide mutuelle plutôt que de puissance. Comme Jésus l'a clairement dit : "Si moi, votre Seigneur, votre maître je vous lave les pieds, c'est que vous aussi devez vous laver les pieds les uns aux autres." (Jn 13:14) La relation est une relation de service, non de domination. Nous, Premier Ordre et TOR, partageons avec l'OFS sagesse et vision communes des choses, L'OFS partage avec nous sagesse et vision. Dieu est à l'oeuvre pour que nous nous enseignions et nous encouragions mutuellement. Comme la lettre aux Hébreux nous le dit « Veillons les uns sur les autres pour nous stimuler à l'amour et aux bonnes oeuvres » (Heb.10: 24).
J'aimerais ici citer en cela quelques formulations de Constitutions franciscaines:
* "L'OFS est partie intégrante de la famille franciscaine." [8]
* "...l'Ordre franciscain séculier, (qui) annonce dans le monde l'esprit de saint François (et) participe à la vie, au témoignage et à la mission du charisme franciscain, à la plénitude duquel il apporte son service propre, nécessaire et complémentaire." [9]
* "La Fraternité séculière, appelée aussi l'Ordre franciscain séculier, tient une place spéciale dans l'ensemble de la famille franciscaine. Elle participe à l'authentique esprit de saint François et contribue à sa diffusion. Aussi doit-on la tenir comme nécessaire à la pleine expression du charisme franciscain." [10]
* « Au Premier Ordre est confié le soin de l'Ordre franciscain séculier » [11]
* Cependant, la base réelle de l'assistance spirituelle est le lien étroit qui unit Franciscains religieux et laïcs. « Cette Fraternité Séculière est liée à notre Ordre par son origine, son histoire, sa communion de vie » [12]
* "De même faut-il promouvoir et aider spirituellement tous les groupements, surtout de jeunes, qui désirent suivre le Christ à l'exemple de saint François. Pour les clercs et les laïcs qui désirent suivre le Christ à l'exemple de saint François, nos maisons seront des centres de rencontre fraternelle et de ressourcement spirituel » [13]
* "En vertu de la réciprocité vitale entre les religieux et les séculiers de la famille franciscaine et de la responsabilité des supérieurs majeurs, l'assistance spirituelle doit être assurée à toutes les Fraternités de l'OFS comme un élément fondamental de communion" [14] .
Nous pouvons progresser jusqu'au point ou notre perception de la vie découle des orientations que nous trouvons dans l'Evangile. Notre évaluation des personnes, des situations et des rapports journaliers se fait en fonction de l'Evangile. Notre engagement dans le mode de vie franciscain l'exige de nous. La fraternité est vue comme un élément important de la vie. Nous avons besoin l'un de l'autre pour répondre à l'appel de suivre l'Evangile en son entièreté.
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