Franciscanos seglares aislados de sus Fraternidades locales

Roma, 21 de octubre de 2003

Circ. 11/02-08

A los Consejos nacionales y
los Consejeros internacionales OFS

Queridos hermanos: a todos vosotros nuestro más sincero saludo de paz y bien.

Las conclusiones del Capítulo General, referentes a la Formación, dicen:

La Presidencia deberá pedir a las Fraternidades nacionales, dando las oportunas indicaciones, cuando sea pertinente, que los franciscanos seglares que se encuentran, por graves y justificados motivos, aislados de sus fraternidades locales, sean ayudados con medios adecuados, según las circunstancias.

El tema de los hermanos y hermanas que se encuentran aislados de las Fraternidades locales es importante, especialmente, porque uno de los valores fundamentales del ser cristianos-franciscanos es el vivir en fraternidad.

Este valor, aun siendo un valor eminentemente evangélico (y, por lo tanto, esencial para todos los discípulos de Cristo), para nosotros franciscanos es un imperativo categórico que nos debe caracterizar. Muy bien lo expuso el Card. Etchegaray con ocasión del Jubileo Franciscano y de cuyo discurso recojo algunas frases particularmente significativas:

“Esta tarde, no aplazo el daros mi opinión sobre vuestra familia, pues el signo que me parece, mejor os define y mejor logra el esfuerzo jubilar de la Iglesia, es la fraternidad. ... En la fraternidad, San Francisco introduce el sentido de responsabilidad para la exigencia de lo que llama una “reciprocidad de servicio” y también una “mútua obediencia” hasta en el seno de una comunidad religiosa...

La fraternidad franciscana aparece como la imagen profética de una humanidad en la que todos se reconocen plenamente hermanos. ... Jamás la verdadera fraternidad ha sido al mismo tiempo tan deseada y tan poco vivida. ...

... Se eligen los amigos pero no los hermanos y las hermanas, es esto lo que hace a la fraternidad, por su carácter indeleble, tan onerosa”.

Está claro, pues, que cuando, por los motivos más variados, el vivir en fraternidad es imposible en el sentido pleno y tradicional, es necesario recurrir a la creatividad que sólo nace de un maduro e intenso amor fraterno hacia los hermanos.

El Capítulo general ha comprobado que muchos hermanos y hermanas, por los motivos más diversos, viven prácticamente aislados de las propias Fraternidades.

Lejos de resignarnos a un tal estado de cosas, los hermanos, y sobre todo aquellos que tienen puestos de responsabilidad, deben proveer a mantener intacto el lazo que une a los unos con los otros y facilitar su crecimiento y su realización espiritual. A éstos, pues incumbe la responsabilidad respecto a los hermanos y a la Fraternidad, para que cada uno se realice en su vocación... (CC.GG. 31.2).

Este deber de caridad es requerido, en primer lugar, en el Ministro y en el Consejo de la Fraternidad local de los hermanos interesados. Donde no suceda así, es deber de la Fraternidad de nivel superior intervenir, en el espíritu del principio de subsidiariedad (cfr. CC.GG. 33).

Lo primero que se ha de hacer, obviamente, es analizar, caso por caso, el motivo del aislamiento.

1. enfermedad
2. trabajo
3. familiares
4. grandes distancias
5. encierro
6. situaciones ambientales
7. otros

Cada una de estas causas constituye un caso en sí mismo y requiere una reflexión específica y profunda. Mejor que se haga por parte de quien ya vive una relación local de Fraternidad, que tiene relaciones personales con los sujetos, que comparte esquemas culturales, lengua y, obviamente, todo cuanto se refiere a la vocación y a los ideales franciscanos.

Los remedios standard, por decir, se hallan al alcance intelectual y práctico de cada uno. Los indicamos para completar, convencidos de no decir nada de particularmente original.

• Procurar visitar la persona aislada con una periodicidad regular en caso de que ésta no pueda moverse (pensamos en los enfermos crónicos, ancianos solos o que viven en residencias), procurándoles aquellas ayudas (espirituales y materiales) de las que tienen necesidad los hermanos, subjetivamente y objetivamente. Pensemos, hermanos, que en nuestras Constituciones de 1688 (Inocencianas), entre los oficios de la Orden estaban los de Enfermero Mayor y Enfermeros Menores. Muchos hermanos y hermanas cuidan a los propios hermanos enfermos y ancianos. Sin embargo, también se dan, muy (demasiado) frecuentemente, casos de hermanos y hermanas prácticamente abandonados. San Francisco exhorta a sus hermanos a amarse más de lo que una madre ama a sus hijos.
• Organizar acontecimientos, una o dos veces al año, que integren a los hermanos aislados, si es posible en los lugares donde viven.
• Estar en contacto telefónico con ellos.
• Mantener correspondencia electrónica o postal con regularidad.
• Enviarles con puntualidad, donde es posible,
  • el periódico o boletín de información sobre la vida de la Fraternidad a la que pertenecen,
  • revistas,
  • películas,
  • libros,
  • textos o
  • lo que se suele hacer por parte de los hermanos, y que constituye la base de un compartir espiritual y fraternalmente, aunque sea a distancia.

Está claro, pues, que

• el problema de los hermanos aislados existe y debe ser afrontado seriamente por las Fraternidades nacionales, que tienen el deber de sensibilizar a las Fraternidades de nivel inferior;
• la fraternidad es un valor fundamental para el cristiano y particularmente característico del franciscano. La fraternidad es comprendida, vivida, construida concretamente, día a día, con los hermanos que Dios nos da, y es defendida y restaurada cuando no funciona debidamente;
• se debe comprender la responsabilidad que nos incumbe a cada uno de nosotros, y sobre todo a los Ministros y Consejos de las Fraternidades locales y de nivel superior de cada una de las naciones, para la realización humana y espiritual de los hermanos. No olvidemos nunca las palabras con las que hemos profesado: ... la comunión fraterna me asista siempre para conseguir la perfección de la caridad cristiana (fórmula de la Profesión, Ritual n. 31);
• no se debe dejar de intentar nada para socorrer las necesidades de los hermanos aislados, con toda la creatividad individual que se manifiesta en el auténtico amor fraterno.

Solicitamos que las Fraternidades nacionales efectúen una encuesta diligente para conocer en las propias naciones:

• cuántos hermanos/hermanas viven, de hecho, en un estado de aislamiento;
• cuáles son las razones de tal aislamiento;
• si se existen actividades encaminadas a ayudar a estos hermanos/hermanas y cuáles son estas actividades;
• donde no existen, presentar propuestas que puedan llevarse a la práctica para ir al encuentro de estos hermanos.

El resultado de esta encuenta, así como las razones y soluciones prácticas adoptadas se enviarán cuanto antes al Secretariado, a la atención de la Comisión de Formación de la Presidencia, la cual, después de haberlas examinado, las enviará a todas las Fraternidades nacionales para ofrecer importantes principios, ejemplos y modelos que, eventualmente, pueden ser aceptados en los respectivos países.

Esperando sentiros cuanto antes, os envío, en mi nombre y en el de los miembros de la Comisión, un afectuoso abrazo con el deseo de paz y bien.

Benedetto Lino
Coordinador de la Comisión de Formación