Conseil International de l'OFS - Édition hebdomadaire
Volume: 9 - N. 14 - 2003 - avril - I
Source: Koinonia, 2003, n. 1
24 juin 1978 - 24 juin 2003
Fr. Ivan Matic', OFM
Nous avons célébré à Rome du 15 au 23 novembre dernier le dixième Chapitre général de l'OFS. L'on peut dire que ce Chapitre a, d'une part, conclu un processus très important, celui de la révision de la législation OFS, et d'autre part, ouvert une nouvelle période marquée par les demandes et défis que le monde d'aujourd'hui propose à la vocation et à la mission de l'OFS.
Durant le Chapitre nous avons eu la joie et la grâce de rencontrer le Pape Jean-Paul II en audience privée. Avec lui et avec toute l'Église, nous avons pu remercier le Seigneur du don de la vocation franciscaine et, en particulier, du don de l'Ordre franciscain séculier dont les membres, par la profession de vie évangélique, veulent dans l'état séculier vivre le charisme franciscain dans l'Église et le monde, comme l'a défini leur Règle.
Le Pape, dans son message aux membres du Chapitre, a déclaré: «Au cours de ce Chapitre général, vous avez conclu la mise à jour de votre législation fondamentale. Vous avez à présent entre les mains la Règle, approuvée par mon prédécesseur Paul VI, d'heureuse mémoire, le 24 juin 1978; le Rituel, approuvé le 9 mars 1984; les Constitutions générales, approuvées définitivement le 8 décembre 2000; et le statut international, approuvé par ce Chapitre. Il faut à présent se tourner vers l'avenir et avancer en eau profonde: Duc in altum!
L'Eglise attend de l'Ordre franciscain séculier, un et unique, qu'il accomplisse un service important à la cause du Royaume de Dieu dans le monde d'aujourd'hui. Elle désire que votre Ordre soit un modèle d'union organique, structurelle et charismatique à tous les niveaux, afin de se présenter au monde comme "communauté d'amour" (Règle OFS 26). L'Eglise attend de vous, laïcs franciscains, un témoignage courageux et cohérent de vie chrétienne et franciscaine, visant à la construction d'un monde plus fraternel et évangélique pour la réalisation du Royaume de Dieu.» [1] .
Ces mots de Jean Paul II mettent en relief, de façon prophétique et profonde, la mission spécifique des laïcs franciscains dans l'Église et le monde d'aujourd'hui.
Dans cet esprit de joie et d'obéissance filiale à l'Église, le Chapitre général et en particulier la nouvelle Présidence du CIOFS, voulant marquer de façon spéciale cette année du 25ème anniversaire de l'approbation par l'Église de la Nouvelle Règle, demande à toutes les Fraternités à tous les niveaux de le commémorer par des célébrations appropriées impliquant tous les membres.
C'est en effet le 24 juin 1978 que la Règle a été approuvée par la Lettre Apostolique "Seraphicus Patriarcha" de Paul VI. Le Pape, à cette occasion, écrivait: « Aujourd'hui encore, où s'insinuent partout des doctrines de facilité et se développent des tendances qui éloignent l'homme de Dieu et des réalités surnaturelles, le charisme franciscain reste très vivant, pour le bien de l'Église et de la communauté humaine: nous le constatons avec joie. Par un travail commun, les quatre Familles franciscaines se sont appliquées pendant dix ans à la rédaction d'une nouvelle Règle pour le Tiers-Ordre Séculier (appelé maintenant Ordre franciscain séculier). Une telle entreprise était rendue nécessaire tant par les mutations actuelles que par les orientations et encouragements donnés en ce sens par le IIe Concile oecuménique du Vatican.
Ce travail achevé, les quatre Ministres généraux des Ordres franciscains nous ont demandé d'approuver cette Règle. À l'exemple de certains de nos prédécesseurs, dont le dernier en date fut Léon XIII, nous avons volontiers accepté de répondre favorablement à cette demande. Nous avons donc consulté la Sacrée Congrégation pour les Religieux et les Instituts séculiers, qui a examiné avec soin le texte présenté; nous avons nous-même attentivement pesé toutes choses. Nous avons confiance que la forme de vie prêchée par l'Homme admirable d'Assise en recevra une nouvelle impulsion et fleurira d'une nouvelle vigueur; aussi, après mûre délibération et en pleine connaissance, par cette Lettre, nous approuvons et confirmons de notre autorité apostolique la Règle de vie de l'Ordre Franciscain Séculier et nous lui donnons l'appui de la ratification apostolique » [2] .
La Règle de l'OFS est la proposition concrète faite par l'Église aux laïcs franciscains pour vivre, en ces temps qui sont les nôtres, leur forme de vie en témoignage authentique de la croissance du Royaume de Dieu. Il était nécessaire pour l'Église d'approuver la nouvelle Règle de l'OFS, comme le dit le Pape, pour s'adapter aux changements des conditions de vie et pour appliquer les orientations et encouragements donnés par le Concile OEcuménique de Vatican II en ce qui concerne la vocation et la mission des laïcs dans l'Église et dans le monde.
Le Chapitre qui vient de se tenir a reconnu la nécessité de discerner ce qui est aujourd'hui essentiel, afin que la participation des laïcs franciscains dans la « construction de l'Église comme sacrement de salut pour tous les hommes soit efficace », eux qui « devenus par le baptême et la Promesse de Vie Evangélique, témoins et instruments de sa mission », « annoncent le Christ par leur vie et leur parole », eux dont « l'apostolat préférentiel est le témoignage personnel dans leur milieu de vie et le service de la construction du Royaume de Dieu dans les réalités terrestres » [3] .
C'est pour répondre à cette demande et pour identifier de nouveaux modes d'action engageant les laïcs franciscains à plus d'activité dans la proclamation du Royaume de Dieu dans le monde d'aujourd'hui que le Chapitre, après réflexion approfondie, a déterminé les priorités qui, de l'avis de ses membres venus de toutes les parties du monde, marquent les objectifs essentiels à poursuivre avec un enthousiasme renouvelé, dès à présent et dans le futur proche de la vie de l'OFS. Les priorités ainsi approuvées par le Chapitre et nécessitant une sérieuse prise de conscience sont : la formation, la présence active dans le monde, la Jeunesse Franciscaine, les finances de l'Ordre, l'Assistance Spirituelle et la communion dans la Famille franciscaine.
Conformément à l'esprit de communion vitale et réciproque qui caractérise la Famille franciscaine, la Conférence des Assistants généraux compte contribuer à l'étude des priorités de l'OFS au cours des célébrations de l'anniversaire de la Règle par diverses réflexions qui paraîtront dans de futurs numéros de Koinonia.
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