Conseil International de l'OFS - Édition hebdomadaire
Volume: 9 - N. 10 - 2003 - mars - I
Source: Bureau du CIOFS
Rome,15-23 novembre 2002
(Partie II)
L'animation de l'Ordre Franciscain Séculier - avec pour objectif de vivre l'Evangile en communion fraternelle - se concrétise dans la formation des membres de l'OFS. Pour nous, Assistants, il est important d'insister sur une formation adéquate de tous les Frères en vue du service à l'OFS, et plus généralement, à tous les candidats à la vie franciscaine.
Le texte des Constitutions générales de l'OFS, révisé par le Chapitre général de Madrid en octobre 1999, a été examiné par une commission de quatre Frères, experts de leurs Ordres respectifs et nommés par la Conférence des Ministres généraux. Leurs observations ont intégralement été acceptées par les responsables de la Fraternité internationale de l'OFS. La Conférence des Ministres généraux a, le 1er août 2000, soumis ce texte pour approbation à la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et sociétés de vie apostolique. Par décret du 8 décembre 2000, cette Congrégation a approuvé le texte définitif des Constitutions qui alors a été promulgué par le Ministre général, Emanuela De Nunzio, par sa lettre du 6 février 2001.
Durant leur réunion résidentielle de novembre 2001, la Conférence des Assistants généraux a rédigé un nouveau texte des statuts pour l'Assistance spirituelle et pastorale à l'OFS, les adaptant aux Constitutions générales révisées. Ce texte a été approuvé par la Conférence des Ministres généraux, par lettre du 28 mars 2002. Ces statuts, qui remplacent ceux de 1992, sont entrés immédiatement en vigueur.
"Les Ministres généraux confient à la Conférence des Assistants généraux la tâche de faire connaître ces nouveaux Statuts à tous les frères du Premier Ordre franciscain et du TOR et de prendre en charge leur compréhension et étude. Cet instrument peut donc servir de base à notre service fraternel à l'OFS et nous guider dans nos relations avec l'OFS suivant notre vocation propre et la nature spécifique de l'OFS lui-même." (Lettre de la Conférence des Ministres généraux, 28 mars 2002)
La Présidence du Conseil international de l'OFS, dont la Conférence des Assistants généraux est partie intégrante, se réunit environ tous les six mois. Presque toutes les réunions ont eu lieu à Rome, deux seulement se sont tenues à Madrid. Les Assistants ont participé à toutes les réunions de la Présidence, notamment en en préparant la partie liturgique (prière et Eucharistie).
Outre l'étude et la discussion de ce qui relève de la vie courante de l'OFS, plusieurs actions furent mises au point durant ces six années pour animer, guider et coordonner les Fraternités émergeantes. A cet effet, la Présidence a approuvé les "Directives pour la formation" (lors de sa réunion du 20 au 27 avril 2001), organisé et réalisé trois actions de formation: en Europe de l'Est, en Afrique et à Cuba.
Trois séminaires furent organisés en Europe de l'Est: l'un en Ukraine, du 2 au 11 septembre 1998, regroupait environ cinquante participants, y compris des Assistants spirituels; un autre en Lituanie (8-17 mai 2000) pour les pays baltes (40 Franciscains séculiers de Lituanie, Lettonie, Finlande, Russie Blanche et Russie). Les thèmes suivants ont été abordés: histoire de l'OFS, spiritualité franciscaine séculière, l'OFS dans l'ecclésiologie actuelle, une vision de l'Assistance, les aspects pratiques de l'Assistance spirituelle, la Jeunesse Franciscaine. Nous avons également porté une grande attention à la situation de l'OFS et de son Assistance dans cette partie de l'Europe par nos visites et notre présence aux Chapitres nationaux. Le troisième séminaire pour cette partie de l'Europe s'est tenu à Oradea, du 21 au 30 mai 2001, pour l'OFS de Roumanie. Trente membres de Fraternités de Transylvanie et de Moldavie y ont participé.
En Afrique quelques séminaires ont été tenus sur les mêmes thèmes : en Tanzanie (18 au 27 octobre 1997) et au Kenya (30 octobre au 2 novembre 1997).
Le séminaire à Cuba fut décidé après les visites pastorale et fraternelle de début février 1999. Sa préparation s'est faite pendant le Chapitre de Madrid et le séminaire s'est tenu du 11 au 18 juin 2000, avec la participation des Frères Ben et Valentín.
Le projet Jeunesse Franciscaine cherche les meilleurs moyens d'animer la Jeunesse Franciscaine. Des suggestions avaient été demandées aux Fraternités nationales de la Jeunesse Franciscaine pour la révision des Constitutions générales. Fr. Valentín Redondo a participé à la préparation des propositions concernant la structure internationale de la Jeunesse, et une meilleure formulation des tâches de ses Conseillers internationaux.
Les Assistants généraux ont également collaboré à d'autres travaux: sur les Enfants franciscains, sur des questions de formation ; sur la communication, en utilisant les moyens techniques actuels telles le site Internet, (http://www.ciofs.org); sur les directives pour la formation des responsables, sur l'oecuménisme et le dialogue inter-religieux.
En février 2000, la Présidence CIOFS reçu la visite pastorale de Fr. Bonaventure Midili TOR, alors président de la Conférence des Ministres généraux. La Présidence CIOFS a aussi célébré son propre jubilé par la visite de quatre basiliques majeures et deux basiliques mineures de Rome.
Ce Chapitre, célébré à Madrid du 23 au31 octobre 1999, a été consacré à la révision des Constitutions générales.
Les Assistants généraux ont activement participé à cette révision, recherchant une meilleure compréhension de l'identité de l'OFS, de son "caractère propre, séculier et laïc " (cfr. LG. 31, CL. 15), et de sa mission dans l'Église et dans la société. Fr. Ben s'est investi de façon toute particulière dans la préparation éloignée et immédiate du Chapitre et dans la présentation du travail de révision des Constitutions générales.
Les Constitutions générales actuelles soulignent que la tâche de l'Assistant n'est pas essentiellement sacramentelle mais qu'elle concerne l'assistance spirituelle. Cela rend possible au Premier Ordre et au TOR de faire assister une Fraternité par un religieux « apte et préparé », qu'il soit prêtre ou non. Comme nous l'avons constaté, beaucoup de Fraternités manquant d'assistant spirituel, les Constitutions générales autorisent désormais les supérieurs majeurs à « confier le service d'assistance spirituelle à des religieux ou religieuses appartenant à d'autres instituts franciscains ; à des clercs diocésains ou à d'autres personnes, spécialement préparées pour ce service (et) appartenant à l'OFS ; à d'autres clercs diocésains ou à d'autres religieux non-franciscains" (C.G. 89.4).
Les Constitutions générales insistent sur la responsabilité du supérieur majeur franciscain en ce qui concerne la qualité du service pastoral et de l'assistance spirituelle.
Pour l'érection des Fraternités locales, un document ainsi que les formulaires adéquats à utiliser furent approuvés (réunion de la Présidence, 8-15 juin 2002).
Pour aider à l'animation et la formation d'Assistants, le CAS a organisé durant ces six années quelques séminaires, nationaux ou internationaux.
A Frascati (Rome) trois séminaires, l'un pour des Assistants de langues slaves, du 23 février au 6 mars 1998. Il compta 34 participants venant de 16 pays; un autre pour des Assistants d'Afrique, du 23 juin au 4 juillet 1998, pour 26 participants de 15 pays; et le troisième du 7 au 28 octobre 2002, avec 38 participants de 19 pays.
Un séminaire s'est tenu à Assise pour les Assistants d'Italie du 31 mai au 4 juin 1998, il regroupa de nombreux Frères des quatre branches : OFM, OFMConv, OFMCap et TOR.
Les quatre Assistants généraux, le Ministre général et quelques Franciscains séculiers ont participé à ces séminaires.
A Diriamba (Nicaragua), un séminaire pour Assistants et animateurs d'Amérique centrale, ainsi que quelques-uns venant du Mexique et de Puerto Rico, s'est tenu du 28 juin au 3 juillet 1999. Les exposés ont été faits par Fr. Zvonimir Brusac' TOR et Fr. Valentin Redondo OFMConv.
Un deuxième séminaire pour Assistants d'Amérique centrale s'est tenu à San Salvador (El Salvador) du 19 au 22 février 2002. Les exposés ont été présentés par Fr. Michael Higgins TOR, Fr. Ivan Matic' OFM et Fr. Valentín Redondo OFMConv.
La présence et la participation du CAS aux Congrès sont une forme d'animation et de formation, tant pour les Franciscains séculiers que pour les Assistants spirituels.
En 1998, du 11 au 18 août, se tint à Nairobi (Kenya) un premier congrès anglophone d'Afrique et Fr. Ben Brevoort y participait. Des délégués étaient venus de six pays. Le second congrès anglophone fut tenu à Lusaka (Zambie), du 18 au 25 août 2001, il a réuni des Franciscains séculiers d'Afrique du Sud, du Kenya, de Tanzanie, du Malawi et de Zambie. Fr. Valentín Redondo représentait la CAS. Le thème du congrès fut : Témoignage et pertinence de la présence de Franciscains séculiers en Afrique.
Le 4éme congrès latino-américain eu lieu à Salvador de Bahía (Brésil), du 12 au 18 octobre 1998, avec 85 participants venus de 11 pays. Fr Valentín Redondo y était présent. Le thème : La Règle, don de l'Esprit, menant au Père.
Le congrès d'Amérique centrale s'est tenu au Panama, du 15 au 17 janvier, et Fr Valentín Redondo y assistait. Le thème fut la formation en général et plus spécialement la formation de formateurs pour l'Amérique centrale. Le congrès a installé une commission pour la Formation qui travaillera en collaboration avec les Conseils nationaux. Un échange plus efficace de d'informations entre les Fraternités de la région et une participation plus décisive dans les congrès d'Amérique latine furent réclamés.
Le 5ème congrès d'Amérique latine s'est tenu à Saint Domingue (République Dominicaine), du 17 au 24 juin 2001. Il réunissait 16 délégations d'Amérique centrale, d'Amérique du Sud et des Caraïbes. Fr. Ben Brevoort représentait la CAS. Le thème était : François et Claire: une réponse pour l'Amérique latine du troisième millénaire.
Fr.Michael Higgins a participé au 16ème congrès quinquennal de la Fraternité nationale de l'Ordre Franciscain Séculier aux Etats-Unis. Tenu du 2 au 7 juillet 2002 sur le Campus de l'Université Loyola à la Nouvelle-Orléans, le congrès s'est focalisé sur le thème: Appelés à construire un monde plus fraternel et plus évangélique. Il a réuni plus de 500 participants.