Message de la CIVCSVA au dixieme chapitre général - partie I

Par ce message, la Congrégation s'adresse à vous tous, participants au dixième Chapitre général de l'Ordre franciscain séculier, et à travers vous, à tous les membres de la grande Fraternité mondiale des Franciscains séculiers. Nous faisons nôtre la salutation de saint François "Que le Seigneur vous donne la Paix", que nous adressons tout particulièrement à vous tous, les membres du Chapitre venant des différentes parties du monde, à votre Ministre générale, Emanuela De Nunzio, aux Pères Assistants généraux et à tout votre Conseil international sortant.

Le Chapitre général que vous célébrez est le premier du nouveau millénaire. De telles circonstances historiques vous incitent à chercher une réponse à l'invitation du Christ, répétée par le Saint Père Jean Paul II « Duc in Altum »... Cette Congrégation, qui dans son aide au Pontife Suprême étend sa juridiction sur les Tiers-Ordres, désire, par le présent message, vous proposer à vous, Frères et Soeurs du Chapitre et à tous les Franciscains séculiers du monde, une réflexion sur les orientations pastorales du Saint Père pour l'Église, en ce commencement du nouveau millénaire.

Le présent Chapitre général a une importance particulière du fait que, après la conclusion du chemin législatif qui s'est terminé en l'année du grand Jubilé, cette Congrégation a approuvé de façon définitive les Constitutions générales en fonction desquelles vous êtes désormais appelés à vous impliquer comme Franciscains séculiers dans la vie de l'Église et de la société, et à y intensifier votre présence

Ce Chapitre général de l'OFS, comme une sentinelle qui attend l'aube, forte dans sa foi et son espérance, est appelé à éveiller de nouveaux espoirs dans l'Ordre entier, y relancer le désir de « vivre l'Evangile de notre Seigneur Jésus Christ en suivant les exemples de saint François d'Assise » (Règle OFS, 4), à ouvrir largement les horizons de dialogue et de mission, « annonçant le Christ par la vie et la parole » (Règle OFS, 6)et « faisant confiance en la présence du germe divin dans l'homme » (Règle OFS, 19).

Il est nécessaire de rappeler le besoin constant de référence à votre Règle, « parce que, dans cette dernière et dans les Constitutions, un itinéraire est tracé pour la sequela Christi, correspondant à un charisme propre authentifié par l'Église"(VC, 37) sur les pas de saint François d'Assise qui a traduit l'Évangile en une forme concrète de vie, faisant de celui-ci pour chaque Franciscain séculier, « "le point de référence de notre vie quotidienne en raison d'une vocation spécifique et d'une identité précise » (Promulgation des Constitutions générales de l'OFS).

Dans l'Instruction récente « Repartir du Christ » (SAFC), que la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et sociétés de vie apostolique a adressée aux personnes de vie consacrée pour un nouvel engagement dans le troisième millénaire, se trouvent quelques réflexions qui peuvent également être appliquées à votre Fraternité, expression séculière vitale de la grande Famille franciscaine. A vous aussi donc, Frères et Soeurs de l'Ordre franciscain séculier, l'appel est répété: « Il faut donc se laisser conduire par l'Esprit à la découverte toujours renouvelée de Dieu et de sa Parole, à un amour ardent pour lui et pour l'humanité, à une nouvelle compréhension du charisme donné. Il s'agit de viser à une spiritualité entendue dans le sens le plus fort du terme, c'est-à-dire la vie selon l'Esprit. » (SAFC 20).

En effet l'Ordre franciscain séculier a, lui aussi, « aujourd'hui surtout besoin d'une relance spirituelle, aidant à faire passer dans la vie concrète le sens évangélique et spirituel de la consécration baptismale et de sa consécration nouvelle et spéciale » (ibid) renouvelée et réaffirmée par la profession dans l'OFS. Il est nécessaire de s'attacher toujours plus au Christ, « "don de l'amour du Père, Chemin vers le Père, la Vérité dans laquelle nous fait entrer l'Esprit Saint ; Il est cette Vie qu'il est venu nous apporter en abondance »(Règle OFS, 4) pour entamer à nouveau avec vigueur un chemin de conversion et de renouveau. Vous pouvez et devez repartir du Christ car c'est Lui, Lui-même, le premier, qui est venu à votre rencontre et vous accompagne sur le chemin.. « Repartir du Christ signifie donc retrouver le premier amour, l'étincelle inspiratrice à partir de laquelle a commencé la sequela Christi. Le primat de l'amour lui revient. La sequela Christi est une réponse d'amour à l'amour de Dieu » (SAFC 22), vécue en communion fraternelle au sein de l'Église, la communauté d'amour (cf. Règle OFS 22).

La sainteté, à laquelle votre Règle vous encourage, « est le fruit de la rencontre avec Lui, dans les nombreuses présences où nous pouvons redécouvrir son visage de Fils de Dieu, qui est à la fois un visage empreint de souffrance et le visage du Ressuscité » (SAFC 23), avec pour but de le reconnaître à la lumière de la foi, dans l'intimité avec la Parole de Dieu, la vie sacramentelle, la prière et par-dessus de tout avec les oeuvres de charité. Vos Constitutions générales vous enjoignent de « découvrir la présence du Père dans votre propre coeur, dans la nature et dans l'histoire des hommes, là ou se réalise Son plan de salut » (C.G.OFS 12.3). La contemplation d'un tel mystère vous rendra aptes à collaborer à ce dessein d'amour.