Conseil International de l'OFS - Édition hebdomadaire
Volume: 8 - N. 12 - 2002 - mars - IV
Source: Koinonia, 2001, N. 4
(partie III)
L'assistant spirituel joue un rôle privilégié dans la formation initiale et permanente des frères et des sœurs. [1 Un Assistant général, Antonio Morichetti TOR a écrit: « Il doit collaborer à la formation de tous, que ce soit pour la formation initiale ou pour la formation permanente. Il tient son rôle de formateur aux réunions du Conseil, dans la direction spirituelle ou les célébrations et quand il anime la prière (...) pour aider les nouveaux membres à se préparer à l'engagement définitif, et accompagner les frères engagés à approfondir celui-ci. Son action s’effectuera par l’exemple et le témoignage d'un vécu franciscain, par l’action au sein de l’équipe de formation, sans imposer ses idées, en travaillant à la formation de cette équipe même, l’aidant dans une discipline généralement peu familière aux séculiers, évaluant le chemin parcouru et restant à parcourir, offrant l’aide de sa parole et de sa formation propre. » [2
C’est dès la formation initiale que l'assistant doit initier un dialogue personnel avec les candidats, les aidant à clarifier leur vocation, la rendre nette et précise. Il accompagnera les candidats tout au long de leur progression dans la vie selon l’Évangile pour les conduire progressivement et méthodiquement. vers une immersion dans la vérité de la foi et la connaissance de la spiritualité franciscaine
L'assistant coopère avec le Conseil à la formation permanente des frères. Il lui apportera sa culture et son expérience, aidant et accompagnant les frères dans la conversion constante exigée par l’Évangile. Il aidera à la formation de tous, pour leur permettre de réaliser leur mission dans l’Église et la société, par leur témoignage et l’évangélisation. Il instruit la Fraternité afin qu’elle puisse discerner les signes des temps.
« L'assistant spirituel est membre de droit, avec vote, du conseil de la Fraternité à laquelle il apporte son assistance. Il collabore à toutes ses activités. Il n’utilise pas le droit de vote pour les questions économiques. » [3
La participation de l'assistant spirituel dans les réunions et travaux du Conseil s’organise de façon différente suivant les besoins et l’état de la Fraternité. Son rôle dans les réunions du Conseil sera plus actif dans une Fraternité en formation ou ranimée, et moins dans une Fraternité bien constituée et agissant à plein. Mais dans tous les cas l'assistant agit "en respectant le rôle et les responsabilités des Franciscains séculiers, en leur accordant la priorité en ce qui concerne la direction, la coordination et l’animation de la Fraternité." [4 Son rôle principal est toujours spirituel : nourrir la vie chrétienne et franciscaine de la Fraternité [5 et aider le Conseil à discerner les orientations données par le Saint Esprit.
Le Conseil lors de ses réunions examinera tous les éléments de la vie de la Fraternité: sa vie franciscaine et chrétienne, ses activités apostoliques et charitables, la formation initiale et permanente, la vie fraternelle et les rapports entre les membres. Les points à traiter sont nombreux : préparation des réunions de la Fraternité, organisation et évaluation de ses activités, évaluation des candidats en vue de leur admission à la profession, la préparation du Chapitre ou de réunions spéciales de la Fraternité, sessions de formation pour responsables présents et futurs, et pour les membres de la Fraternité. Le rôle de l'assistant spirituel dans les réunions du Conseil se limite usuellement à une participation active dans les débats offrant les suggestions qui résultent de sa sensibilité religieuse et franciscaine.
Il est important que les réunions du Conseil soient préparées et aient un ordre du jour clair. L'assistant devrait aussi s’y préparer afin d’aider les Conseillers séculiers par sa vision spirituelle du sujet à débattre. Un contact préalable entre le ministre de la Fraternité et l'assistant permettrait à celui-ci de préciser les divers points et de mieux remplir son rôle lors de la réunion du Conseil.
Dans toute son activité l'assistant spirituel doit développer, en lui et dans la Fraternité une attitude d'écoute, d'attention aux signes des temps, de discernement de ce que le Saint Esprit dit aux frères, individuellement et en Fraternité.
Le Conseil national de l’OFS en France donne une définition du rôle de l'assistant, le compagnon, le frère qui « chemine avec eux dans les voies du Seigneur »:
« Il est d’abord et avant tout au service de la croissance spirituelle du groupe, attentif à discerner son chemin spirituel. Par son écoute et sa relecture du vécu, l'accompagnateur permet au groupe de mieux discerner la présence de Dieu et les appels de l'Esprit en son sein.
Il est là pour favoriser l'intériorisation, aider chacun à entrer en relation plus profonde avec Dieu. Il doit porter en lui le souci du développement spirituel de chacun des membres.
Il est le témoin de la miséricorde de Dieu et peut aider le groupe et les personnes à guérir de leurs blessures ». [6
L’assistant, par conséquence, joue avec le ministre un rôle important, non seulement dans la formation, mais aussi dans l’accompagnement de membres en difficulté. [7 . Il aidera le frère dans le discernernent de son chemin spirituel et dans le difficile processus de guérison spirituelle et psychologique.
Enfin, voici les qualités requises de l’assistant idéal, telles que définies par le Conseil national français [8 :
L’assistant idéal devrait :
-- Avoir une grande qualité de vie spirituelle, une vie
intérieure forte animée par une prière
régulière;
-- avoir le sens du mystère, savoir reconnaître que
tout vient de Dieu;
-- avoir une certaine cohérence intérieure
(être au clair avec soi-même);
-- avoir le sens du service, de l'humilité;
-- savoir reconnaître ses limites et les accepter;
-- avoir un regard positif sur les personnes et un profond respect
pour les expériences des autres;
-- savoir écouter, prendre du recul;
-- avoir une bonne dose de bon sens;
-- être engagé concrètement dans la vie;
-- accepter de se laisser former par la Fraternité;
-- avoir une bonne connaissance de St. François ».
Les 19 et 20 décembre, les quatre Assistants généraux se sont ont rencontrés à Rome pour fixer l’agenda des réunions de la Conférence en 2002 et réunir la matière nécessaire à l'élaboration d'un manuel pour les assistants spirituels. Ce document doit encore être retravaillé, pour lui donner une plus grande homogénéité.
Kenya. Du 13 au 16 décembre le Chapitre électif national de Kenya s’est tenu à Nairobi en présence de Fr. Ben Brevoort, OFMCap. Dans l'impossibilité d’y assister personnellement, Emanuela De Nunzio a délégué Cecily Muthoni Gichuki pour présider les élections. La première partie du Chapitre a été consacrée à une réflexion sur la spiritualité franciscaine et à une conférence sur la mission dans le monde d’aujourd'hui. L'après-midi du 15 décembre se sont tenues les élections pour le Conseil national, composé de 10 membres. Joseph Njau Kahiga a été ré-élu ministre national.
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