Consejo Internacional de la OFS - Edición semanal
Volumen: 8 - N. 17 - 2002 - Abril - IV
Fuente: Koinonia, 2002, N. 1
(parte I)
Il Papa, en la Carta Apostólica Novo Millennio Ineunte, manifesta la necesidad de reflexionar acerca de los frutos del Gran Jubileo. Invita a la Iglesia a remar mar adentro [1 , respondiendo así a los grandes desafíos de nuestro tiempo: "de testimoniar con mayor fuerza, a menudo en condiciones de soledad y dificultad, los aspectos específicos de su propia identidad" [2 y "hacer de la Iglesia la casa y la escuela de la comunión" [3 . No podemos quedar al margen ante los retos actuales: el "desequilibrio ecológico", "los problemas de la paz" y "el vilipendio de los derechos humanos fundamentales". Cada uno de nosotros está llamado a "comprometerse en la defensa del respeto a la vida de cada ser humano desde la concepción hasta su ocaso natural" y a proclamar "que cuantos se valen de las nuevas potencialidades de la ciencia, especialmente en el terreno de las biotecnologías, nunca han de ignorar las exigencias fundamentales de la ética". "Deben ser sobre todo los laicos, en virtud de su propia vocación, quienes se hagan presentes en estas tareas" [4 .
La Orden Francescana Seglar ha sentido también la necesidad de reflexionar sobre la propia identidad y vocación, proyectándose hacia el futuro. El tema "¿qué OFS para el tercer milenio? Ha sido presentado en los cuatro últimos Capítulos generales de la OFS. El sexto Capítulo general (Fátima, 1990) "ha desarrollado una amplia y profunda reflexión sobre el tema Los franciscanos seglares en el mundo de hoy" [5 . La relación principal en el VII Capítulo (México, 1993) se titulaba "El franciscano y el mundo: la secularidad como un elemento característico de la identidad del seglar franciscano" [6 . "El Capítulo general, reunido en Roma, del 7 al 14 de julio de 1996, discutió el tema: ¿Qué tipo de OFS para los años 2000?" [7 . Últimamente, en el IX Capítulo general (Madrid, 1999) reflexionó sobre "La OFS ante los desafios del 2000" [8.
Es posible, pues, señalar algunas constantes y determinar cómo la OFS responde a la invitación del Papa de "remar mar adentro", "aprovechar el tesoro de gracia recibida, traduciéndola en fervientes propósitos y en líneas de acción concretas" [9 . Para esto será útil presentar el análisis de la situación actual de la OFS, acompañada de una reflexión sobre su llamada específica en la Iglesia y en la sociedad.
En la relación al Capítulo general celebrado en Roma (1996), la Ministra general indicaba que "ciertamente ha aumentado el número de países en los que la OFS está presente, por lo menos en el sentido de una presencia oficial, organizada y conectada con la Fraternidad Internacional". "El número total de miembros de la OFS ha disminuído mucho. ¿Cuánto? Es difícil decirlo. En el pasado se hablaba solo de 'grandes números’, no comprobados y probablemente exagerados. Hace cincuenta años se decía que los 'terciarios franciscanos’ eran tres millones; 1.200.000 en el momento de aprobarse la Regla Paulina; ahora 'nos hemos contado’: somos algo más de 431.000" [10 . Tres años despues, en Madrid (1999), la Ministra general declaró: "Si hoy quisiéramos aportar cifras actualizadas en base a los recientes datos de los Consejos Nacionales, deberíamos decir que ha disminuido sensiblemente el número, pero ciertamente no es así" [11 . Lo que sucede es que los Consejos nacionales cuentan sólo los miembros activos, sin incluir los miembros que, por diversas razones, no participan en la vida de la Fraternidad. Un primer examen de los datos estadísticos preparados para el próximo Capítulo general electivo muestran que el número de franciscanos seglares profesos ha disminuido algo, llegando a se unos 400.000 los miembros profesos.
Es necesario interpretar los números, "porque son un síntoma revelador de fenómenos mucho más profundos y complejos" [12 . La diminución numérica es debida a factores externos e internos a la OFS. Entre las causas externas se señalan "la persistente difusión del indiferentismo religioso y del ateísmo en sus más diversas formas, en particular en la forma, hoy quizás más difundida, del secularismo" [13 . Otro factor parece ser el desarrollo de "nuevas formas agregativas -- asociaciones, grupos, comunidades, movimientos -- [que ejercen a menudo mayor atractivo que la OFS sobre los laicos deseosos de participar responsablemente en la misión de la Iglesia" [14 . Las causas internas de la disminución numérica de sus miembros se hallan relacionadas con los cambios profundos que ha sfrido la OFS en estos últimos tiempos. Han desaparecido las grandes "Fraternidades de la TOF" del pasado, que contaban con centenares y, a veces, hasta con millares de miembros. Lo mismo se diga acerca de los "terciarios aislados" que gozaban de todos los privilegios y derechos de los demás terciarios. La Regla aprobada por Pablo VI ha renovado y transformado profundamente la OFS, en el mismo momento en que los religiosos franciscanos y los mismos Asistentes espirituales atravesaban su crisis de identidad. Por consiguiente, muchos hermanos y hermanas no lograban sentirse miembros vivos de Fraternidades inseguras y desorientadas; muchas Fraternidades han envejecido por falta de vocaciones; muchas Fraternidades han perdido su vitalidad y han sido cerradas, a menudo junto con el convento franciscano en el que tenían la sede.
Todo esto ha sucedido porque "la OFS es parte viva de la Iglesia y de la sociedad: absorbe aspectos positivos y negativos, los filtra a través del tejido franciscano y secular, los refleja a través del dinamismo de las Fraternidades en todos los niveles" [15 . El Capítolo general de Fátima (1990) constataba: "en la gama tan diversificada de situaciones concretas, de la confrontación ha surgido la confirmación de una continuidad de la tradición franciscana y de nuestra vocación en sus aspectos típicos y esenciales: el primado de la vida espiritual, el espíritu de paz y de reconciliación, la centralidad de la persona humana, la opción por los pobres y el respeto a la naturaleza. (...) Es necesario desarrollar en los franciscanos seglares el sentido de su pertenencia a la Orden y la conciencia de que su presencia en la Iglesia y en la sociedad será profética e incisiva en la medida en que, bajo el dinamismo del Espíritu, actúen en unidad de proyectos, de programas de orientación, de líneas de acción" [16 .
El Capítulo general de México (1993) ha resumido la situación actual de la OFS de la siguiente manera: "Durante mucho tiempo la OFS se ha presentado como una asociación piadosa de devotos de San Francisco, en conformidad con la opinión generalizada de que la vida espiritual era algo distinta y separada de las exigencias y experiencias de la vida cotidiana. Hoy, después del Concilio Vaticano II y con el impulso de la nueva Regla, que ha devuelto a la Orden su autonomía, su unidad e identidad secular, la OFS va cambiando su orientación pasada y se hace más consciente de su dimensión secular" [17 . De hecho, "para valorar la situación de la Orden a nivel mundial, importa mucho más la calidad que la cantidad. La Regla, las Constituciones Generales, y todo el proceso de renovación de la OFS, apuntan a la calidad: calidad de formación, de vida fraterna, de eclesialidad, de impulso misionero ..." [18 .
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