Le chapitre général

L'OFS dans le monde

20ème anniversaire de la Règle

Chapitres nationaux électifs

Nous avons célébré le Chapitre Général de Madrid (23 - 31 octobre 1999). Beaucoup d'entre nous sont été intensément occupés à préparer le matériel d'étude ou à organiser les aspects logistiques ou alors… à recueillir les fonds pour permettre à tous les ayants droit d'être présents à cette importante assemblée qui, tous les trois ans, permet aux représentants des Fraternités nationales de l'OFS et de la Jeunesse Franciscaine du monde entier de se rencontrer pour:
-- vivre dans la joie un moment de fraternité et échanger leurs expériences,
-- renforcer le sens de l'appartenance à un Ordre unique, de dimension mondiale,
-- discuter et délibérer des "dispositions et des orientations pour le déroulement de la vie de l'Ordre" (Statut FIOFS art. 8.3.b).

Le Chapitre général a eu aussi une valeur spirituelle spécifique parce que durant son déroulement se sont conclus les célébrations du Vingtième anniversaire de l'approbation de la Règle rénovée, célébration qui ont vu les franciscains séculiers du monde entier unis dans l'étude, dans la prière et dans les actions de grâce pour ce "don de l'Esprit qui conduit au Père", en un engagement renouvelé à suivre le Christ "pauvre et crucifié".

Cette rencontre renouvelée avec le Christ est, plus que jamais, nécessaire en face du "défi du temps présent": Sécularisme, éthique, appétit de consommation matérialiste et vague religiosité, sans précises convictions et sans exigences impératives de cohérence. Ceci requiert un engagement à croître dans une foi adulte, c'est-à-dire à individualiser avec courage ce qui est essentiel d' "être" et, par conséquent, ce qu'il faut "faire" pour fortifier ce qui nous caractérise en tant que Chrétiens et en tant que franciscains, pour exprimer de façon visible notre charisme.

En fixant notre regard sur St. François, nous n'avons aucune peine à percevoir la "centralité" du Christ dans sa vie, la passion de reproduire en Lui, pour autant qu'il soit possible, le "vécu" du Christ, c'est-à-dire de se modeler progressivement au style de vie de jésus de Nazareth en se laissant pénétrer par son esprit, en assimilant son échelle des valeurs, en adoptant ses attitudes intérieures et ses comportements, en s'identifiant à lui affectivement jusqu'à l'expérience de la Verna.

Nous, franciscains séculiers, sommes maintenant appelés, dans la spécificité de notre vocation, à réécrire cette expérience "christique" de François dans les pages de notre histoire. Il s'agit de devenir "époux, frères et mères de notre Seigneur Jésus Christ" (Exhortation de St. François aux frères et soeurs de la pénitence - Prologue de la Règle OFS).

Il s'agit en d'autres termes de vivre dans "l'Esprit du Seigneur", lequel suggère au coeur de ses fidèles toute chose bonne qu'il dépose sur leurs bouches. C'est l'Esprit du Seigneur, présent et opérant dans notre histoire individuelle et communautaire avec l'incursion permanente de Son renouveau pluriforme, qui:

-- casse le bloc de tout immobilisme spirituel et pratique, qui empêche de saisir les demandes nouvelles importantes de la vie, de l'histoire, de la réflexion théologique;

-- permet de surmonter le danger des habitudes qui fait vivre un rapport statique et répétitif avec les valeurs, en les bloquant dans une compréhension et une expérience acquises une fois pour toutes ( "ça a été toujours comme ça, on a toujours fait comme ça, on a toujours pensé ainsi…");

-- désintègre la résistance à ce qui est nouveau et permet d'accueillir, avec une foi profonde, le Dieu qui s'est révélé à nous comme Celui "qui rend toujours nouvelles", et donc libres;

-- nous tient ouverts au futur et tournés vers lui afin d'être constamment synchronises avec ce que Dieu nous demande dans la vie de tous les jours, à travers une multiplicité de sollicitations et de médiations.

Nous devons donc nous "approprier" les attitudes typiques de François dans son approche de l'Évangile, qui sont: la recherche passionnée de la personne, de la vie, des comportements du Seigneur, recherche préférée à tout approfondissement doctrinal, et l'observance littérale et fidèle de Ses enseignements, avec la promptitude de qui perçoit d'être personnellement appelé et interpellé par le Christ Jésus.

C'est de cette "conformité christique" que naît le franciscain; c'est en elle qu'il est appelé à vivre; c'est sur elle qu'il a fait un pari et il parie jour après jour sa vie. Par conséquent, c'est seulement à l'intérieur de cette "conformité christique" que le franciscain se sent réalise. Seulement à l'intérieur de cette "conformité christique" le franciscain étonne, inquiète, élève, transforme, innove … parce qu'il devient témoin du Christ dans le monde, signe évangélique de contradictions, "prophéties" pour la communauté des frères et pour le monde. C'est seulement vécue dans cet esprit et avec ces attitudes intérieures que la participation même des franciscain séculiers à la vie et aux missions de l'Église peut être construite avec plus de conscience réfléchie de nos responsabilités et "en un dialogue confiant et ouvert de créativité apostolique" .

20ème anniversaire de la Règle

De nombreux Conseils nationaux nous ont fait part de leur commémoration du 20ème anniversaire de la Règle. En voici un bref résumé:

Argentine: En mai 1999: nous avons organisé une semaine de prière et méditation.

Corée: En septembre 1998, nous avons eu une semaine de prière. A l'occasion de notre réunion annuelle de janvier 99, un exposé a été fait. Nous avons aussi organisé parmi les membres un concours de fabrication d'objets représentant la Règle. Le meilleur a été récompensé.

Philippines: La célébration a commencé lors de la réunion annuelle d'avril 1998, par une réflexion sur le thème: "La Règle, don de l'Esprit qui mène au Père"; puis une semaine de prière en septembre 1998; et la publication d'un article: "Priez la Règle."

Inde: Diverses célébrations commémoratives ont été organisées durant toute l'année dans les Fraternités locales.

Nicaragua: Nous avons organisé une semaine de prière et de méditation en septembre 1998.

République Tchèque: Toutes les Fraternités ont, en juin 1998, célébré une Eucharistie commémorative; Notre responsable de la formation au Conseil national a rédigé un document sur la Règle, destiné à une méditation hebdomadaire, du pèlerinage d'octobre 1998 à juin 1999.

République d'Afrique du Sud: Une réunion de deux jours a été organisée en février 1999.

Togo: Un ensemble d'initiatives locales ont été couronnées par une réunion de trois jours en octobre 1998.

USA: La commémoration s'est faite durant la semaine de Thanksgiving (Action de grâce) en novembre 1998; Tous les Ministres Régionaux en ont été informés et toutes les Fraternités l'ont célébrée à divers moments de l'année.

Chapitres nationaux électifs

République d'Afrique du Sud: du 20 au 23 août 1999, présidé par le Conseiller international Tom Purcell (Irlande). Lydia Dalton a été élue Ministre National.