LISTE C I O F S

Quelques reponses a un frère provincial...

Il y a "- pastoral -" et "- pastoral-"

Le ministère des frères aupres de l'OFS

L'assistant provincial de l'OFS: Son action est orientée vers les Frères

Les assistants regionaux de l'OFS : Leur ministère est orienté vers la Fraternité séculière

Assistants spirituels et animateurs

Il y a "- PASTORAL -" et "- PASTORAL -"

Pour comprendre "- l'Altius Moderamen -" ou ministère pastoral auprès de l'Ordre Franciscain Séculier, il est nécessaire de comprendre ce qu'est un "- pasteur -". Dans notre Eglise Catholique, l'image que l'on se fait couramment du Pasteur est le Curé: "- la personne qui s'occupe de tout dans la Paroisse -". Bien sûr, le Droit Canon donne des définitions plus précises du rôle du Pasteur, mais pour les Assistants spirituels de la Fraternité séculière, c'est leur titre même: "- Assistant spirituel -", qui, le mieux, décrit leur rôle. Nous "- assistons -", nous aidons les séculiers, mais nous n'avons pas de charge particulière dans leur organisation. En fait, nous n'avons même pas l'exclusivité de "- l'expertise spirituelle -", car la Fraternité tout entière porte la responsabilité de la vie spirituelle de chacun de ses membres (C.G.37:2,3). Il me paraît essentiel pour nous de reconnaître, de comprendre ce type d'action pastorale et d'agir en conséquence. Au cours d'une conversation, un Ministre Provincial me posa quelques questions fort pertinentes sur notre ministère auprès de l'OFS. L'une de celles-ci était: "- Maintenant qu'il y a régionalisation, il n'y aura donc plus d'Assistants spirituels provinciaux, n'est-ce pas? -"Puis il ajouta "- Plus personne ne semble y comprendre grand-chose, avec tous ces changements. -" J'ai été très sensible à son désir d'accompagner au mieux la Fraternité séculière. Voici quelques éléments de réponse que j'ai pu lui donner.

LE MINISTERE DES FRERES AUPRES DE L'OFS.

C'est en 1451 que le Saint-Siège a confié aux Frères Mineurs le soin pastoral de l'OFS. Bien plus tard, cette charge fut étendue au Tiers-Ordre Régulier. Ce soin pastoral est une partie intégrante de la vocation franciscaine que nous partageons avec la Fraternité séculière. Un fait très important est donc que nous ne travaillons pas pour les séculiers! Nous autres, Assistants, travaillons pour les Frères, pour les religieux. Nous faisons un travail dont sont chargés les Frères. Nous n'avons pas de rémunération à attendre de la Fraternité séculière, car nous ne faisons que le travail que nous a confié le Saint-Siège. Si les séculiers peuvent nous y aider, tant mieux!

L'on pourrait simplement dire: si l'Assistant fait quelque chose à la demande de l'OFS, que l'OFS le paie. S'il le fait à la demande des Frères, que les Frères paient!.

L'ASSISTANT PROVINCIAL DE L'OFS: Son action est orientée vers les Frères.

Rien n'est changé : dans chaque Province, un Frère doit être désigné par le Ministre Provincial pour exercer "- l'Altius Moderamen -" ou soin pastoral des Fraternités franciscaines séculières établies par cette Province. Cet Assistant Provincial a pour charge normale:
(a) ériger les nouvelles Fraternités au nom de la Province des Frères (avec la permission du Provincial et en informant l'Evêque du lieu).
(b) désigner ou proposer au Provincial la désignation d'Assistants spirituels régionaux ou locaux.
(c) veiller à ce que les visites pastorales des Fraternités locales soient régulièrement faites. Ces visites peuvent être faites par l'Assistant régional, mais le Provincial doit s'assurer de leur réalisation.
(d) s'assurer que les Frères en formation initiale reçoivent une bonne information sur l'Ordre Franciscain Séculier, partie intégrante de notre Famille Franciscaine.
(e) stimuler les Frères en formation continue, pour qu'ils partagent avec réalisme notre vocation commune avec la Fraternité séculière.

LES ASSISTANTS REGIONAUX DE L'OFS : Leur ministère est orienté vers la Fraternité séculière :

(Attention: Il ne faut pas ici entendre "- région -" au sens géographique ou civil, mais bien au sens de zones déterminées par l'OFS pour simplifier sa gestion.).
Les Assistants spirituels régionaux sont également désignés par le Frère Ministre Provincial et son Définitoire pour chaque Région OFS dont leur Province a la responsabilité d'Altius Moderamen.

En pratique, cela signifie:
(a) Partout où une Fraternité séculière (OFS), a été érigée canoniquement par une Province, celle-ci doit fournir un Assistant régional.
(b) Si une Région OFS couvre le territoire de plusieurs Provinces de Frères de la même Obédience, les Provinciaux de cette Obédience désigneront ensemble le Frère Assistant régional. Il n'y a qu'un Assistant régional par Obédience.
(c) Cela ne signifie pas (à moins que les Statuts nationaux n'en décident autrement) qu'il n'y ait qu'un seul Assistant régional. Ainsi, par exemple, dans une Région OFS comprenant 50 Fraternités érigées par trois Provinces OFM, 12 par une Province OFMConv., I par la Province TOR, 30 par trois Provinces OFMCap., la Conférence régionale des Assistants spirituels se composera de quatre Assistants régionaux, un par Obédience, et non un par Province.

Chaque Région où opèrent plusieurs Assistants régionaux aura donc uneConférence des Assistants spirituels régionaux , composée d'un Frère de chaque Obédience dont l'Altius Moderamen couvre une part quelconque de la Région. La Conférence, qui agit collégialement, est libre de s'adjoindre d'autres Frères. La Conférence des Assistants régionaux se désignera un Président, fixera la durée du mandat de celui-ci, etc., MAIS tous les membres de la Conférence participeront activement au soin pastoral de toute la Région. L'organisation d'une Conférence a, en effet, pour but de simplifier l'organisation du soin pastoral, non d'en exonérer l'une ou l'autre Obédience, quel que soit le nombre de Fraternités qu'elle ait érigées.

ASSISTANTS SPIRITUELS ET ANIMATEURS :

Cette distinction a causé des problèmes sans fin et heurté pas mal de sensibilités. Les Constitutions Générales actuelles de l'OFS précisent en effet que l'Assistant spirituel doit être prêtre et religieux franciscain. Cette disposition semble résulter d'une interprétation incomplète de la tâche "- pastorale -". Une proposition de modification à été présentée lors du Chapitre OFS de Madrid et devrait, nous l'espérons, être adoptée en octobre 1999.

Cela veut dire :
(a) L'"- animation -" serait désormais considérée comme la tâche de la Fraternité tout entière, dont les membres "- s'animent -" l'un l'autre. Et, bien sûr, l'Assistant spirituel doit, comme les autres, "- animer -" la Fraternité.
(b) Un Assistant spirituel local sera, selon possibilités et par ordre de préférence un Frère du Premier Ordre ou du TOR, Prêtre ou non, une religieuse appartenant à un Institut franciscain, un Prêtre Diocésain ou un Diacre qui soit franciscain séculier. Si cela s'avère nécessaire, un Prêtre diocésain non membre de l'OFS peut en être Assistant, pour autant qu'il en comprenne le rôle. Si enfin aucune solution n'est trouvée, il faudra demander conseil à un Assistant national.
(c) Une Fraternité demande un Assistant, et souvent même précise son choix, mais seul l'Assistant Provincial peut nommer cet Assistant ou recommander sa nomination à son Provincial.
(d) Dans les circonstances actuelles, et pour autant que ce soit possible, il semble préférable que les Assistants régionaux soient des Frères du Premier Ordre ou du TOR, prêtres si possible. Lorsque nous aurons une vue plus claire du rôle de l'Assistant spirituel en tant que responsabilité des Obédiences, nous pourrons réexaminer ce rôle d'Assistant spirituel régional.