Consiglio Internazionale dell'OFS - Edizione settimanale
Volume: 4 - N. 8 - 1998 - febbraio - III
Da: Koinonia, 1998, N. 1
Carl Schäfer OFM
Parte 1
Questo articolo fa seguito a quello da me scritto cinque anni or sono, intitolato "La Regola Paolina - quindici anni dopo", pubblicato in The Cord nel novembre del 1993. Do per scontato tutto quanto da me scritto allora, ma ritornerò su alcune delle questioni e dei punti sollevati negli ultimi paragrafi.
Questa volta, mi concentrerò maggiormente sullo stato dell'Ordine Francescano Secolare scoperto attraverso la mia esperienza, vent'anni dopo aver ricevuto la Regola dal Papa Paolo VI nel 1978. Spero di riuscire ad indicare in quale misura la Regola Paolina sia incarnata oggi nell'OFS.
Unità
Come conseguenza della Regola del 1978, l'Ordine Francescano Secolare è stato ristrutturato in Fraternità a livello locale, regionale, nazionale e internazionale, come un unico Ordine.
La ristrutturazione dell'Ordine è un dato di fatto, ma alcune Fraternità Nazionali non hanno ancora raggiunto l'unità nella loro struttura. La Fraternità di Canada ha affrontato il suo problema, che ha quasi risolto. In Italia i problemi sono enormi e ci vorrà più tempo per risolverli. Alcuni vogliono l'unità strutturata dall'alto, mentre altri desiderano creare l'unità nazionale dal basso.
Ci sono ancora problemi non risolti in un certo numero di altri paesi circa l'unità nella struttura, specialmente a livello di fraternità regionale. Spesso i problemi sono mantenuti nascosti, non vengono confrontati. Alcuni consigli nazionali sono composti da rappresentanti che appartengono alle obbedienze dei frati. Alle vecchie province del Terzo Ordine obbedienziale è stato dato il nome di "fraternità regionali". Non è questa la ristrutturazione dell'OFS a cui la Regola e le Costituzioni invitano.
La struttura "provinciale" è una struttura che appartiene propriamente agli Ordini religiosi dei frati, non all'OFS, ma il termine continua ad essere preferito in alcuni paesi. Il termine e la struttura secolare corrispondente è "fraternità regionale" che non coincide, generalmente, con una provincia particolare dei frati.
Ciò che è fondamentale per una vera unità è l'unità di spirito. Sono convinto che in ogni paese e a tutti i livelli della fraternità, anche nei paesi dove l'unità strutturale è un dato di fatto, bisogna ancora lavorare molto per raggiungere l'unità di mente e di cuore.
Fraternità nazionali
Ciò che mi colpisce, dopo aver fatto molte visite, è che ogni paese è diverso e lo stesso succede per quanto riguarda le fraternità nazionali OFS. Generalizzare può essere pericoloso. Non si può parlare dei paesi del Terzo Mondo, o dei paesi ex-comunisti, come se formassero un blocco monolitico.
Lo stato dell'OFS in Messico differisce ampiamente dallo stato dell'OFS in Tailandia, anche se ambedue i paesi vengono considerati come Terzo Mondo. Messico, con 102.415 membri, costituisce la più vasta fraternità nazionale dopo l'Italia (120.000). Il Terzo Ordine è fiorito in Messico nel corso di quasi cinquecento anni di evangelizzazione. L'Ordine Francescano Secolare ha ereditato la sua espressione culturale e lo spirito religioso, ma adesso si basa solidamente sul modello del Concilio Vaticano II.
La Tailandia ha una fraternità locale canonicamente eretta due anni fa a Bangkok, con appena poco più di cinque membri professi. Senza una storia o tradizione francescana, tutto ciò che ha in comune con Messico è che anch'essa è solidamente basata sul modello del Concilio Vaticano II.
L'OFS esiste in quasi tutti i paesi africani e nelle isole orientali. Sono riconosciute come fraternità nazionali quelle in Zambia, Sudafrica, Madagascar e Isola Maurizio, ma ci sono tredici fraternità nazionali in formazione e sei paesi con fraternità locali in formazione. Lo stato di queste fraternità è di diverso tipo.
In Africa non è difficile trovare gente che entra nelle fraternità locali. E' difficile dare loro una formazione adeguata ed è molto difficile trovare assistenti spirituali e animatori per accompagnarle. Senza un accompagnamento e una formazione adeguati, una fraternità può facilmente diventare una setta.
Il Terzo Ordine esisteva in tutti i paesi ex-comunisti. Fin dal 1989, l'Ordine Francescano Secolare è entrato in contatto con la sua eredità. Attualmente ci sono sette fraternità nazionali riconosciute (Croazia, Repubblica Ceca, Ungheria, Lituania, Polonia, Slovacchia, Slovenia), quattro fraternità nazionali in formazione (Bielorussia, Latvia, Romania, Ucraina) e tre paesi con fraternità locali in formazione (Albania, Estonia, Russia). In molti di questi paesi, il tessuto stesso della persona umana deve essere restaurato. La formazione dell'OFS deve cominciare da lì.
Fin dal 1970 Francia, Germania e i paesi del BENELUX hanno presentato un problema particolare per quanto riguarda l'accettazione della Regola e delle Costituzioni Generali, soprattutto riguardo alla professione. Non solamente molti membri rifiutano la terminologia che considerano propria della vita religiosa, ma c'è stata anche una riluttanza ad impegnarsi con promesse che durano tutta la vita sia nella società secolare, sia nel sacerdozio e nella vita religiosa.
Negli ultimi cinque anni, c'è stato un chiaro miglioramento nel dialogo tra le fraternità nazionali d'Europa. Il Consiglio Nazionale di Francia, in particolare, ha studiato profondamente la Regola e le Costituzioni Generali. L'associazione volontaria e non ufficiale dei Francescani Secolari d'Europa occidentale e orientale ha aiutato anche al dialogo nelle riunioni annuali di EUFRA e nelle settimane di EUFRA.
L'accettazione della Regola e delle Costituzioni Generali non ha costituito un problema per l'OFS negli Stati Uniti, ma ciò non vuol dire che i francescani secolari non affrontano seriamente la loro professione o che semplicemente accettano un rituale. Ma negli Stati Uniti come pure in Europa occidentale, uno dei problemi maggiori sembra essere l'invecchiamento dei membri e l'assenza di persone giovani. Penso che questo sia un altro aspetto della riluttanza delle persone ad impegnarsi ad entrare a far parte di gruppo con obblighi da compiere.
Libano
Dal 21 al 27 maggio, Emanuela De Nunzio e P. Ben Brevoort OFMCap hanno compiuto la prima parte della visita fraterna e pastorale alla Fraternità dell'OFS in Libano. Hanno avuto quattro riunioni con l'Assemblea dei consigli di tutte le fraternità locali. L'Assemblea ha stabilito tre obiettivi: la formazione dei formatori, le riunioni per formazione, spiritualità e condivisione, aperte a tutti i membri; la preparazione dei regolamenti del capitolo nazionale elettivo. Le fraternità locali sono dinamiche; hanno con frequenza, anche settimanalmente, riunioni e conducono un'intensa vita di preghiera; sono impegnate nelle opere di carità e aiutano i membri in difficoltà; le vocazioni nuove non mancano. I limiti sono dovuti alle avverse condizioni che hanno dovuto soffrire durante la guerra. La seconda fase della visita avrà luogo nel 1998.
Canada
Carl Schäfer OFM ha trascorso una settimana nella Provincia di Quebec prima di partecipare al capitolo nazionale elettivo in Ottawa, dal 23 al 25 maggio 1997. Accompagnato da due Assistenti Nazionali, Henri Ethier OFM e André Chicoine OFMCap, si è incontrato con le fraternità a Montréal, Trois-Rivières, Lac Bouchette e Chicoutimi, e ha visitato "Urgence Vie" a St.Hyacinthe. Ha parlato con Jacques Bélanger OFMCap, Ministro Provinciale, e con gli Assistenti a Montréal. Laura Haukkas, Consigliera Internazionale USA, ha presieduto il capitolo elettivo, durante il quale Françoise Malboeuf è stata rieletta Ministra Nazionale. Sono stati compiuti molti sforzi per raggiungere l'unità della Fraternità Nazionale. Tre fraternità regionali stanno già funzionando.
Brasile
P.Ben ha eseguito la visita pastorale alla Fraternità Nazionale del Brasile, dal 13 al 27 luglio, e ha visitato le fraternità in San Paolo, Salvador (Bahia), Petropolis e Rio de Janeiro. Il 15 luglio ha incontrato il Consiglio Nazionale della Gioventù Francescana a Campo Grande e a Brasilia, il 16 luglio, la Conferenza degli Assistenti Spirituali Nazionali che elessero Presidente Diogo Fuiten OFMCap. È stato presente come testimone al Capitolo nazionale elettivo tenutosi in Brasile dal 17 al 20 luglio. Il tema del Capitolo era "Lo spirito di servizio". Alicia Gallardo ha presieduto le elezioni, durante le quali Maria Aparecida Crepaldi è stata eletta Ministra Nazionale. La Fraternità Nazionale è viva, ben organizzata, ben strutturata ed è importante per la vita delle fraternità regionali e locali. Il rapporto tra l'OFS e la Gioventù Francescana è eccellente.
Irlanda
P. Valentín Redondo OFMConv, Assistente Generale, è stato presente, ed Emanuela De Nunzio, Ministra Generale OFS, ha presieduto il capitolo nazionale elettivo dell'OFS in Irlanda, tenutosi a Multifarnham, dal 22 al 24 agosto. Maura Noone è stata rieletta Ministra Nazionale.
Gran Bretagna
P. Valentín è stato presente ed Emanuela ha presieduto anche il capitolo nazionale elettivo dell'OFS in Gran Bretagna, tenutosi a Birmingham, dal 5 al 7 settembre. Merle O'Driscoll è stata rieletta Ministra Nazionale.
Ucraina
Dal 20 al 29 settembre 1997, P. Ben ha visitato l'OFS in Ucraina. Si è incontrato con due vescovi, i francescani secolari di circa quindici fraternità locali, molti frati dei tre Ordini e i guardiani dei cappuccini. Era presente all'istituzione del Consiglio Regionale dell'Ucraina Occidentale ed ha partecipato alla prima riunione del Consiglio Provvisorio dell'OFS in Ucraina. La Conferenza degli Assistenti Nazionali è costituita da tre membri (OFM, OFMCap, OFMConv). La visita è stata anche utile per la preparazione del Seminario che avrà luogo nel settembre 1998 in Ucraina, e per la pubblicazione dei testi di base dell'OFS in Ucraina. I francescani d'Ucraina hanno bisogno di testi nella loro lingua per i loro programmi di formazione iniziale e permanente.
Stati Uniti
Doug Clorey, dal Canada, è stato delegato a presiedere le elezioni al Capitolo Nazionale dell'OFS, tenutosi a St Louis, Missouri, nei giorni 15-19 ottobre 1997. P. Carl è stato presente come testimone. Il capitolo ha costituito la trentunesima fraternità regionale, completando il processo della regionalizzazione che durava sette anni. Trent'otto votanti hanno accettato un emendamento ai Statuti Nazionali secondo il quale le condizioni richieste per l'elezione del ministro (Cf. Cost. Gen. OFS, 78.1) vengono applicate in tutte le elezioni. William Wicks è stato eletto Ministro Nazionale.