Conseil International de l'OFS - Édition hebdomadaire
Volume: 4 - N. 10 - 1998 - mars - I
Source: Koinonia, 1998, N. 1
Carl Schäfer OFM
Partie 3
La dimension séculière
Le Chapitre Général tenu au Mexique en 1993 fut focalisé sur la dimension séculière de la vocation franciscaine séculière. A mon avis cette dimension séculière est la mieux comprise, et la mieux vécue par certains, dans les sociétés sécularisées d'Europe de l'Ouest, d'Asie, d'Océanie et principalement des Etats-Unis.
Les catholiques européens de l'Est sont malades d'une sécularisation athée et beaucoup ont difficile à comprendre le concept et la pratique d'une sécularité chrétienne. Ils se languissent d'un retour à la vie d'Eglise telle qu'ils l'avaient connue avant la Deuxième Guerre Mondiale et avant le Concile de Vatican II. Certains sont pleins de ressentiment envers les changements apportés par Vatican II et insistent sur le fait qu'ils n'ont, en aucune façon, pu participer à ces décisions.
Les Africains et les gens d'Amérique latine tiennent à teinter de sacré leur vie séculière, en Afrique, par exemple, par le port d'un habit religieux, ou, en Amérique latine, par une dévotion démonstrative à la Vierge et aux saints. De cette façon, ils se créent un espace de vie sacré qui les isole de la vie séculière.
Evangélisation
Quelques Fraternités ont passé le cap des sodalités dévotionnelles, fermées sur elles-mêmes, inconnues hors des quatre murs de leur église. Elles sont devenues tout ensemble priantes et évangélisantes. La Fraternité nationale de l'OFS d'Italie assistée par les Frères Mineurs est un exemple remarquable de Fraternité évangélisante à grande échelle. Le Vietnam, la Corée, les Etats-Unis d'Amérique et le Brésil ont également des exemples remarquables.
La mission de l'OFS est la même partout, comme le sont la vocation franciscaine séculière et son charisme. La vocation est de suivre le Christ à la manière et selon l'esprit de St. François d'Assise (cf. Règle 1). Le charisme est de vivre en fraternité (cf. C.G. 100.3). La mission est "Reconstruire l'Eglise" (cf. C.G. 100.1). La façon précise d'accomplir cette mission doit être discernée au niveau local. Il reste beaucoup de discernement à faire par de nombreux Conseils nationaux...
Pour de nombreuses personnes encore, pays de mission signifie Afrique, ou Amérique latine. Nous pensons qu'il faut, de nos jours, considérer le monde entier comme "le pays de missions", et l'Église entière elle-même comme une région missionnaire.
Idéaux et théorie ont été développés dans la Règle et les Constitutions Générales qui insistent pour que les membres de l'OFS soient évangélisés pour devenir évangélisateurs. Dans la plupart des Fraternités nationales, il reste à mettre idéaux et théorie en pratique. Le vieux syndrome de spiritualité privée du Tiers-Ordre est encore très vivace. Les laïcs franciscains d'aujourd'hui doivent changer cette image du pieux mais inefficace tertiaire.
Assistance spirituelle
Il est nécessaire que les Supérieurs majeurs religieux et les Assistants spirituels à tous les niveaux améliorent leur connaissance des Constitutions Générales de l'OFS, pour pouvoir aider les laïcs franciscains à être mieux informés de leur besoin d'être évangélisés et d'évangéliser.
C'est principalement par leur exemple d'évangélisés-évangélisateurs que les religieux franciscains peuvent aider les séculiers franciscains. Je suis convaincu que les Frères peuvent faire d'avantage pour marquer qu'ils vivent "en union vitale"" avec les séculiers. (cf. Règle OFS 1).
Les Statuts de l'Assistance Spirituelle et Pastorale à l'OFS, publiés en 1992, doivent encore être appliqués à chaque Fraternité nationale et régionale. Comme la Règle et les Constitutions Générales sur lesquelles ils sont basés, ils ne peuvent s'appliquer qu'aux Fraternités nationales des pays où la Fraternité séculière de saint François a réalisé son unité aux niveaux régionaux et national.
Les Conférences des Assistants généraux, des Assistants nationaux et des Assistants régionaux ont été établies sur le principe de collégialité. Elles ne peuvent fonctionner sans collaboration entre les Ministres généraux, les Assistants généraux, les Ministres provinciaux, les Assistants nationaux, et les Assistants régionaux.
Dans la mesure où les Statuts pour l'Assistance ont été mis en application, la collaboration entre les diverses obédiences s'est grandement améliorée. Cependant, il reste de grandes différences dans cette collaboration, qui va de nulle à totale, en fonction de la personnalité et de la formation des Frères impliqués.
La Jeunesse Franciscaine
La collaboration entre l'OFS et la Jeunesse Franciscaine s'est nettement améliorée au cours des cinq dernières années.
Le document sur la Jeunesse Franciscaine, publié par le Conseil International de Présidence de l'OFS en 1996, a clarifié l'identité du Mouvement de Jeunesse Franciscaine, et a renforcé la collaboration entre l'OFS et la Jeunesse Franciscaine partout où il a été utilisé.
De plus nombreux Conseils nationaux, dont celui des Etats-Unis d'Amérique, encouragent activement le mouvement de Jeunesse Franciscaine ainsi que celui des Enfants Franciscains. La Présidence travaille à faire des "Enfants Franciscains" un mouvement international.
Défis et priorités
Le Chapitre Général tenu en juillet 1996 n'a pas fixé de priorités mais a publié ses conclusions dans le Bulletin du CIOFS nø2 de 1996. Sous les titres, "Animer", "Guider", "Coordonner", le Chapitre a indiqué ce qu'il attendait de la Présidence et des Conseils nationaux. De ces conclusions, l'on peut déduire les priorités du Chapitre : encourager une formation spécialisée; appliquer le principe de subsidiarité; stimuler la communication.
L'OFS est une combinaison d'Eglise locale et d'Eglise universelle. C'est l'Église en miniature. Ses défis et ses priorités sont celles de l'Église locale et universelle. C'est ce que marquent, implicitement mais fortement, les articles 98 à 103 des Constitutions Générales de l'OFS.
Les Fraternités OFS de tous niveaux devront suivre attentivement les textes prononcés ou écrits par le Pape et les Congrégations Romaine ainsi que par leurs évêques ou leur conférence épiscopale, pour discerner les défis et priorités qui leur sont proposés en vue du Troisième Millénaire. La Présidence du Conseil International de l'OFS projette de communiquer régulièrement avec toutes les Fraternités pour les appeler à réfléchir aux priorités de l'Église et agir avec initiative.
Recommandations
Relisant la Règle Pauline vingt années après et considérant la situation présente de la Fraternité séculière de saint François telle qu'elle existe dans presque tous les pays du monde, j'aimerais faire quelques recommandations.
Au niveau local:
La Fraternité locale est le lieu où le laïc franciscain entre dans l'Ordre, suit sa vocation et reçoit sa formation, initiale d'abord, puis sa vie durant.
La formation initiale est très importante. Je recommanderais qu'une plus grande attention lui soit accordée, tant par les candidats que par les Conseils de Fraternité, et dans ceux-ci les Formateurs et les Assistants.
Les Conseils de Fraternité ont besoin d'être renforcés. Je recommanderais que leurs membres reçoivent une formation adaptée, afin qu'ils puissent être capables de diriger efficacement la Fraternité et de gérer la responsabilité de l'admission et de la profession des candidats.
Au niveau régional:
La Fraternité régionale est la clef de l'unité de l'OFS dans toute Fraternité nationale.
Souvent, les Frères, appartenant aux différents Ordres qui assistent les Fraternités locales, sont l'obstacle principal à l'unité de la Fraternité régionale. Je recommanderais aux Frères de coopérer en Conférences des Assistants Nationaux et en Conférence des Assistants Régionaux, pour pouvoir ainsi donner une assistance collégiale à la Fraternité régionale et à son Conseil.
Il y a souvent un manque de responsables séculiers compétents au niveau régional. Et, en ce cas, le Conseil national peut avoir tendance à se charger de tâches revenant au Conseil régional, tel qu'organiser l'érection canonique de Fraternités locales. Je recommanderais que, au lieu de le faire à leur place, les Conseils nationaux apprennent aux Ministres et Conseillers régionaux à faire leur travail eux-mêmes. Qu'ils soient patients avec eux jusqu'à avoir réussi cette formation!
Je recommande aussi aux Conseils nationaux d'offrir des possibilités de formation aux responsables régionaux, et aux Conseils régionaux de proposer des possibilités de formation aux responsables locaux.