Consejo Internacional de la OFS - Edición semanal
Volumen: 4 - N. 8 - 1998 - Febrero - III
Fuente: Koinonia, 1998, N. 1
Carl Schäfer, OFM
Parte 1
Este artículo sigue al que escribí hace cinco años, titulado "La Regla Paulina - quince años después", publicado en The Cord , en noviembre de 1993. Doy por supuesto todo cuanto manifesté entonces, pero recordaré algunas cuestiones y puntos en los últimos parágrafos.
Esta vez me concentraré particularmente sobre el estado de la Orden Franciscana Seglar descubierto a través de mi experiencia, veinte años después de haber recibido la Regla del papa Pablo VI, en 1978. Espero logre señalar en qué medida la Regla Paulina se halla encarnada hoy.
Unidad
Como consecuencia de la Regla de 1978, la Orden Franciscana Seglar ha sido reestructurada en fraternidades a nivel local, regional, nacional e internacional, como una única Orden.
La reestructuración de la Orden ya es un hecho, pero algunas Fraternidades nacionales no han logrado todavía la unidad en su estructura. La Fraternidad de Canadá ha afrontado el problema, y casi lo ha resuelto. En Italia los problemas son enormes y se necesitará mucho más tiempo para resolverlos. Algunos quieren la unidad estructurada desde arriba, mientras que otros desean crear la unidad nacional desde abajo.
Existen problemas no resueltos en otros países acerca de la unidad en la estructura, especialmente a nivel de fraternidad regional. A menudo los problemas se esconden, no son afrontados. Algunos Consejos nacionales están formados por representantes que pertenecen a las obediencias de los frailes. A las viejas provincias de la Tercera Orden obediencial se les ha dado el nombre de "fraternidades regionales". No es ésta la reestructuración de la OFS a la que invitan la Regla y las Constituciones.
La estructura "provincial" es una estructura que pertenece propiamente a las Ordenes de los frailes, no a la OFS, pero el término continúa siendo utilizado en algunos países. El término y la estructura secular correspondiente es de "fraternidad regional" que no coincide, generalmente, con una provincia concreta de los frailes.
Lo que es fundamental para una verdadera unidad es la unidad de espíritu. Estoy convencido que en cada país y en todos los niveles de la fraternidad, aún en los países donde la unidad estructural es un hecho, se necesita trabajar mucho todavía para lograr la unidad de mente y de corazón.
Fraternidades nacionales
Lo que más impresiona, después de haber realizado muchas visitas, que cada país es diverso y que lo mismo sucede referente a las fraternidades nacionales de la OFS. Generalizar puede ser peligroso. No se puede hablar de países del Tercer Mundo, o países excomunistas, como si formasen un bloque monolítico.
El estado de la OFS en México es muy diferente al de la OFS de Tailandia, aunque ambos países son considerados del Tercer Mundo. México, con 102.415 miembros, constituye la más grande fraternidad nacional después de Italia (120.000). La Tercera Orden floreció en México en el curso de casi quinientos años de evangelización. La Orden Franciscana Seglar heredó su expresión cultural y el espíritu religioso. Ahora se fundamenta sólidamente sobre el espíritu del Vaticano II.
Tailandia tiene una fraternidad local canónicamente erigida hace dos años, en Bangkok, con poco más de cinco miembros profesos. Sin una historia o tradición franciscana, todo lo que tiene en común con México es que ésta se fundamenta también en el espíritu del Vaticano II.
La OFS existe en casi todos los países africanos y en las islas orientales. Están reconocidas como fraternidades nacionales las de Zambia, Suráfrica, Madagascar e Islas Mauricio, pero hay trece fraternidades nacionales en formación y seis países con fraternidades locales en formación. El estado de estas fraternidades es de diverso tipo.
En Africa no es difícil encontrar gente que entre en las fraternidades locales. Es difícil darles una adecuada formación y mucho más difícil hallar asistentes espirituales y animadores que les acompañen. Sin un acompañamiento y una formación adecuadas, una fraternidad puede fácilmente convertirse en secta.
La Tercera Orden existía en todos los países excomunistas. Desde el 1989, la Orden Franciscana Seglar ha entrado en contacto con su herencia. Actualmente existen siete fraternidades nacionales reconocidas (Croacia, República Checa, Hungría, Lituania, Polonia, Eslovaquia y Eslovenia), cuatro fraternidades nacionales en formación (Bielorrusia, Latvia, Rumanía y Ucrania) y tres países con fraternidades locales en formación (Albania, Estonia y Rusia). En muchos de estos países, es el tejido de la persona humana el que debe ser restaurado. La formación de la OFS debe iniciarse desde aquí.
Desde el 1970 Francia, Alemania y los países del BENELUX presentan un problema particular por lo que respecta a la aceptación de la Regla y de las Constituciones Generales, sobre todo respecto a la Profesión. Muchos de sus miembros no sólo rechazan la terminología, que la consideran propia de la vida religiosa, sino que es una resistencia a comprometerse con promesas que duran toda la vida tanto en la sociedad, como en el sacerdocio y en la vida religiosa.
En los últimos cinco años, ha habido una mejora en el diálogo entre las fraternidades nacionales de Europa. El Consejo Nacional de Francia, en particular, ha estudiado en profundidad la Regla y las Constituciones Generales. La asociación voluntaria y no oficial de los Franciscanos Seglares de Europa occidental y oriental ha ayudado también al diálogo en las reuniones anuales de EUFRA y en las semanas de EUFRA.
La aceptación de la Regla y de las Constituciones Generales no constituye un problema para la OFS de los Estados Unidos, pero no quiere decir que los franciscanos seglares no afronten seriamente su profesión o que sencillamente acepten un ritual. En los Estados Unidos, como en la Europa occidental, uno de los problemas mayores parecce ser el envejecimiento de los miembros y la ausencia de jóvenes. Pienso que éste es otro aspecto de la resistencia de las personas a comprometerse a entrar y formar parte del grupo con obligaciones que cumplir.
Líbano
Del 21 al 27 de mayo, Emanuela De Nunzio y el P. Ben Brevoort, OFMCap., realizaron la primera parte de la visita fraterna y pastoral a la Fraternidad de la OFS en Líbano. Mantuvieron cuatro reuniones con la Asamblea de los consejos de todas las fraternidades loccales. La Asamblea estableció tres objetivos: la formación de los formadores, las reuniones para formación, espiritualidad y participación, abiertas a todos los miembros, la preparación de las normas para el capítulo nacional electivo. Las fraternidades locales son dinámicas; celebran reuniones con frecuencia, hasta semanalmente, y llevan una intensa vida de oración; colaboran en obras de caridad y ayudan a los miembros en dificultad; no faltan nuevas vocaciones. Las limitaciones se deben a las adversas condiciones que padecieron durante la guerra. La segunda fase de la visita tendrá lugar en 1998.
Canadá
Carl Schäfer, OFM., pasó una semana en la Provincia de Quebec antes de participar al Capítulo nacional electivo en Ottawa, del 23 al 25 de mayo de 1997. Acompañado por dos asistentes nacionales, Henri Ethier, OFM, y André Chicoine, OFMCap., se encontró con las fraternidades de Montréal, Trois-Rivières, Lac Bouchette y Chicoutimi, y visitó "Urgence Vie", en St. Hyacinthe. Habló con Jacques Bélanguer, OFMCap., Ministro provincial, y con los Asistentes en Montréal. Laura Haukkas, Consejera Internacional USA, presidió el Capítulo electivo, durante el cual resultó reelegida Ministra nacional Françoise Malboeuf. Se hicieron muchos esfuerzos por lograr la unidad de la Fraternidad naional. Tres fraternidades regionales ya caminan en esta línea.
Brasil
El P. Ben realizó la visita pastoral a la Fraternidad
Nacional de Brasil, del 13 al 27 de julio, y visitó las
fraternidades de Sao Paulo, Salvador (Bahía),
Petrópolis y Río de Janeiro. El 15 de julio se
reunió con el Consejo Nacional de la Juventud Franciscana en
Campo Grande, y el 16 de julio, en Brasilia, la Conferencia de los
Asistentes nacionales eligió Presidente a Diego Fuiten,
OFMCap. Estuvo presente, como testigo, en el Capítulo
nacional electivo, celebrado en Brasil del 17 al 20 de julio. El
tema del capítulo era "El espíritu de servicio".
Alicia Gallardo presidió las elecciones, durante las cuales
fue elegida Ministra nacional María Aparecida Crepaldi. La
Fraternidad nacional es activa, bien organizada, bien estructurada
e importante para la vida de las fraternidades regionales y
locales. La relación entre la OFS y la Juventud Franciscana
es excelente.
Irlanda
El P. Valentín Redondo, OFMConv., Asistente general, estuvo presente, y Emanuela De Nunzio, Ministra general de la OFS, presidió el Capítulo nacional electivo de la OFS de Irlanda, celebrado en Multifarnham, del 22 al 24 de agosto. Maura Noone resultó reelegida Ministra nacional.
Inglaterra
El P. Valentín estuvo presente, y Emanuela De Nunzio presidió el Capítulo nacional electivo de la OFS de Inglaterra, celebrado en Birmingham, del 5 al 7 de septiembre. Marle O'Driscoli resultó reelegida Ministra nacional.
Ucrania
Del 20 al 29 de septiembre de 1997, el P. Ben visitó la OFS de Ucrania. Se encontró con dos Obispos, con los franciscanos seglares de casi quince fraternidades locales, y muchos frailes de las tres Ordenes y los guardianes de los Capuchinos. Estuvo presente en la erección del Consejo regional de Ucrania Occidental y participó a la primera reunión del Consejo provisional de la OFS de Ucrania. La Conferencia de los Asistentes nacionales está constituida por tres miembros (OFM., OFMConv., OFMCap.). La visita resultó también útil para preparar el Seminario que tendrá lugar en septiembre de 1998, en Ucrania, y para la publicación de los textos de base de la OFS ucraniana. Los franciscanos de Ucrania tienen necesidad de textos en su lengua para sus programas de formación inicial y permanente.
Estados Unidos
Doug Clorey, de Canadá, fue delegado para presidir las elecciones en el Capítulo nacional de la OFS, celebrado en San Louis, Missouri, del 15 al 19 de octubre de 1997. El P. Carl estuvo presente como testigo. El Capítulo erigió la fraternidad regional treinta y una, completando el proceso de regionalización que ha durado siete años. Treinta y ocho votantes aceptaron una enmienda a los Estatutos Nacionales según la cual las condiciones requeridas para la la elección del ministro (cfr. Const. gen. OFS. 78,1) se aplicarán en todas las elecciones. William Wicks fue elegido Ministro nacional.