Dal 1° al 7 giugno 2011, i Francescani secolari, la Gifra e gli Assistenti spirituali si sono riuniti al St. Bonaventure’s College di Lusaka (Zambia) per il V Congresso africano di lingua inglese. Rappresentanti dell’Eritrea, Etiopia, Kenya, Malati, Mozambico, Namibia, Nigeria, Sudafrica, Tanzania, Zimbawe e dello Zambia si sono riuniti insieme per riflettere sul tema “Identità e impegno” e per celebrare il 10° anniversario della promulgazione delle Costituzioni Generali dell’ OFS. Il Congresso è stato ospitato dalla Fraternità nazionale dello Zambia, sotto la direzione efficiente del suo Ministro Nazionale, Onorio Chilufya, e il suo Consiglio Nazionale. La Presidenza Internazionale era rappresentata da Doug Clorey, Vice Ministro generale, Lucy Almirañez, Consigliere di Presidenza, e Fr. Martin Bitzer, OFMConv e Fr. Amanuel Mesgun Temelso, OFMCap, Assistenti generali dell'OFS.

Relazioni e lavori di gruppo sono stati i momenti più importanti del Congresso. Doug e Marion Clorey hanno parlato sulla “Professione”, Lucy Almiranez sul “Senso di appartenenza” e fr. Martin Bitzer e fr. Amanuel Mesgun Temelso sull’importanza dell’assistenza spirituale e il ruolo dei Superiori Maggiori nel provvedere l’assistenza spirituale e pastorale all’OFS. Honorius Chilufya ha considerato la povertà francescana in opposizione ad una visione di autosufficienza. I partecipanti al Congresso hanno inoltre riflettuto sulla Gifra, nonché il ruolo della Fraternità internazionale.

Il Congresso africano è stato poi un’opportunità per discutere sul bisogno di un “Progetto Africa” che potesse venire incontro alla vita dell’OFS in Africa. Si è rimasti d’accordo che tale progetto è stato richiesto per meglio coordinare le comunicazioni tra le fraternità nazionali in Africa, per incrementare gli aiuti alle fraternità emergenti come pure per fortificare le fraternità costituite e considerare la formazione come una priorità, includendo la formazione di formatori e provvedendo materiale per la formazione.

Con cuore grato, i partecipanti al Congresso hanno avuto modo di visitare le cascate Vittoria a Livingstone e il lago Kariba a Siavonga, luoghi che riflettono la grandezza di Dio e invitano a pregare il Signore con san Francesco.