Voici le récit de Mgr Henri Convert, grand connaisseur du Saint. C’est un des plus intéressants documents concernant la vocation franciscaine séculière de Jean-Marie Vianney :

            « Une des gloires du Père Léonard ofmCap. est d’avoir été le confident, l’ami, le directeur du Curé d’Ars. C’est lui qui l’a soutenu, aidé, encouragé au moment où il éprouvait les plus rudes assauts du démon. Le Vénérable Abbé Vianney, tourmenté par le désir de se faire religieux capucin, et craignant de ne pouvoir sauver son âme au milieu de ces foules qui envahissaient sa petite paroisse, venait trouver notre bon Père Léonard à Lyon, au couvent des Brotteaux, pour recevoir ses conseils. Mais toujours notre saint religieux le détournait de ses projets. Il l’obligeait à retourner à son labeur apostolique, en lui disant qu’il n’était pas appelé à être capucin, et que le bon Dieu le voulait à Ars, où il sauverait beaucoup plus d’âmes. Consolé, fortifié par les paroles du Père, le saint Curé reprenait à pied le chemin de sa paroisse. Un jour, plus triste que de coutume devant le bruit qui se faisait autour de sa personne, il vint se lamenter et conjura de nouveau le Père Léonard de le faire accepter dans l’Ordre de Saint François. Le saint religieux, plein d’expérience, et animé de l’Esprit de Dieu, s’y refusa formellement. Cependant, pour satisfaire son pieux désir de vie religieuse, il lui parla du Tiers-Ordre, et le reçut quelque temps après ; bien plus, afin de le consoler davantage, il alla lui-même à Ars pour y établir une Fraternité Séculière du Tiers-Ordre.

En 1891, cédant aux instances du Père Ephrem, le Père Léonard alla, malgré ses 80 ans, revoir la commune d’Ars pour y entendre Mgr Freppel et y voir deux franciscaines séculières contemporaines du saint Curé, qu’il avait reçues dans l’Ordre Franciscain Séculier, le jour de l’érection de la Fraternité. C’est alors qu’il profita de l’occasion pour dresser un procès-verbal dont voici la teneur :

« Je soussigné, certifie avoir reçu dans le Tiers-Ordre de Saint François d’Assise, au couvent des Brotteaux, à Lyon, en l’an 1847, Monsieur Jean-Baptiste Vianney, curé d’Ars, et l’avoir admis à la Profession, l’année suivante, à Ars, dans son église où j’ai établi le Tiers-Ordre, en le nommant Directeur.

En foi de quoi je délivre la présente attestation.

Le 4 août 1891.

Fr. Léonard, capucin. »

Extrait du livre de P. de la C.M. :

Le Saint Curé d’Ars et le prêtre tertiaire.

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Le 4 août 1859 : entrée dans la vie du Saint Curé d’Ars

Le 3 octobre 1872 : le Pape Pie IX le déclare vénérable

Le 8 janvier 1905 : le Pape Pie X le déclare bienheureux

Le 31 mai 1925 : le Pape Pie XI en la solennité de Pentecôte canonise l’humble prêtre.

2009, le Pape Benoît XVI proclame Jean-Marie Vianney curé d’Ars 

"Patron de tous les prêtres du monde"